Londra

Catedrala St. Paul, cu domul sau colosal, pe locul 2 in lume dupa cel a Catedralei St. Petru din Roma, este unul dintre cele mai importante repere ale Londrei.

Fie ca esti pe malurile Tamisei, pe balconul de la Tate Modern, fie in Greenwich sau in alte zone panoramice, nu ai cum sa nu remarci impresionantul dom al catedralei, ale carui coloane parca se sprijina pe intregul oras.

Catedrala St. Paul a fost (re)construita de arhitectul Sir Christopher Wren (o personalitate la fel e importanta pentru londonezi cum a fost Gaudi pentru Barcelona) pe locul vechii catedrale devastate de Marele incendiu din 1666.

Dupa ce ati admirat catedrala de la sol, cautati scarile care te duc la dom si galerii.

Urcati 259 trepte pentru a ajunge la Galeria Soaptelor - un balcon interior situat la baza domului. Aici testati acustica si admirati cupola cu picturi cu Sf. Pavel. Apoi urcati mai sus, inca 119 trepte pana la Balconul de piatra. Acesta este exterior si va descopera panorama asupra Londrei. Nu pierdeti prea mult timp aici, pentru ca veti avea o panorama si mai frumoasa mai sus, dupa inca o serie de trepte - din Galeria de aur, cel mai inalt punct in care puteti urca - 85m inaltime.

N-am sa va plictisesc cu enumerarea `must see-urilor` din catedrala. N-am sa inteleg niciodata de ce monumente gen memorialul Wellington sau memorialul Nelson sunt atat de promovate de ghidurile turistice. Inteleg ca Nelson a fost la fel de important pentru englezi cat e Stefan cel Mare si Mihai Viteazul, la un loc, pentru noi, dar un cosciug, chiar daca e el din marmura, tot un dreptunghi cu colturi rotunjite ramane...

Am sa va marturisesc insa ca e adevarat ceea ce se spune: Galeria Soaptelor (Wispering gallery) are intr-adevar acustica exceptionala si da, daca cineva sopteste ceva, soaptele parca aluneca pe pereti si se
aud din partea opusa. Trebuie sa vizitezi catedrala la deschidere, cat nu e inca burdusita de turisti soptitori. De asemenea, de sus, din Balconul de piatra, sau mai bine mai sus, din Galeria de aur (Golden Gallery) ai probabil cea mai frumoasa panorama asupra Londrei. Bine, asta cu un mic sacrificiu: urcarea a 530 de trepte.

Ce m-a deranjat la Catedrala St. Paul este interdictia de a face poze. Nu pot sa inteleg ratiunea! Bun, fara blitz as intelege, dar chiar deloc? E un trend englezesc asta, de vreme ce Notre Dame (Paris) sau St. Petru (Roma) n-au asemenea pretentii...Plus ca ele sunt gratuite.

Apropo, atat Notre Dame cat si St. Petru le consider mai frumoase decat St. Paul.

Nu uitati de cripta. Aceasta ocupa practic aceeasi suprafata ca si catedrala.
Sugestie: de vizitat la deschidere, ora 9 (cripta se deschide la 8:30 - puteti bea o cafea acolo, daca ati ajuns mai devreme).
Multe dintre pozele pe care le-am incarcat aici sunt cu panorame din domul Catedralei St. Paul - imagini de sus asupra centrului Londrei.

101 imagini in total la aceasta impresie