Londra

Am avut norocul de a beneficia de 15 zile de cazare gratuita in Londra si am profitat la maximum de fiecare zi.
Londra e cel mai scump oras turistic pe care l-am vizitat, iar cazarea iti taie orice avant. Site-uri precum www.booking.com (pentru hoteluri) sau www.homelidays.com (pentru apartamente de inchiriat), care in mod normal te ajuta sa gasesti cazare acceptabila (insemnand pentru mine 20-50 euro/cuplu/zi) in toate marile orase ale lumii, in Londra nu reusesc sa iti dea solutii sub 70 euro/zi.
Daca mai pui si faptul ca exista zbor low cost din Bacau (eu fiind din Iasi) e de inteles de ce am ales sa experimentez Londra anul acesta.
Cele 15 zile mi-au ajuns numai bine pentru a acoperi obiectivele turistice pe care mi le propusesem, insa trebuie sa intelegeti ca lista mea era decenta si reprezenta doar o mica parte din ce are Londra de oferit.


IMPRESII GENERALE DESPRE LONDRA
Cu un numar de aprox. 8 milioane de locuitori, Londra e cea mai mare metropola din Europa, cel mai important centru financiar din lume (alaturi de New York) si cel mai vizitat oras din lume. In dezvoltarea sa, a inglobat si alte orasele din jur, transformandu-le in cartiere. Cand te uiti pe o harta distantele dintre anumite zone par ok, insa in realitate totul este la o scara mult mai mare.
Londra are 6 zone dispuse concentric - 1 e la interior, iar 6 e periferia.
Pentru a vizita CENTRUL Londrei, si prin centru ma refer la zonele 1 si poate putin din 2, trebuie sa iei metroul sau autobuzul de la un punct de interes la altul.

Ajungi sa te intrebi care e de fapt centru turistic al orasului. Unde e locul in care un turist se poate plimba (pe jos) admirand in stanga si-n dreapta marile obiective turistice? Unde e inima Londrei? In Roma aceasta zona e atat de bine conturata, iar in Paris si Barcelona pare a fi pretutindeni. Aceste orase, cu putin efort si cateva zile la dispozitie, le vizitezi pe jos. Treci dintr-o zona in alta, te mai odihnesti in pietele lor frumoase, apoi o iei iar la drum. In Londra nu poti face asta. Mai devreme sau mai tarziu trebuie sa apelezi fie la frumoasele lor autobuze etajate, fie la metrou.

Orasul este axat pe turism si bani. Imaginati-va nu una, ci doua cozi, minim 30m fiecare, de oameni care intra continuu in Westminster Abbey, de la 9 la 18:00, zilnic, fara oprire. Iar fiecare om plateste 16 lire. Asta inseamna 16 lire la fiecare 5-10 secunde, adica un minim 16x5x60x9=43200 lire/zi. Mult nu? pentru un singur obiectiv turistic... Asta inseamna turism...



ARHITECTURA
Din punct de vedere al arhitecturii Londra pare un amestec de sacru si profan in acelasi tablou.

Influentele financiare par sa fi biruit istoria si constructii colosale, din sticla si metal, si-au facut loc printre cladirile cu parfum de vechi. Doar zona Westminster pare sa fi scapat...

Imediat ce ai coborat din autobuzul de transfer de la aeroport nu ai cum sa nu remarci cladirile lor in stil victorian. Cred ca peste 80% dintre ele sunt din caramida rosie si cu geamuri cu tamplarie alba. Le-am intalnit peste tot, atat in centru, cat si in cartierele din periferie.



Strazile sunt, evident, impecabile in proportie de 100%, pana la cele mai mici stradute din cartierele mai marginase. NU exista gauri, punct! Pentru trotuare folosesc niste dale mari si foarte groase, in care sunt sculptate cu veleitati artistice canalele si gurile de aerisire. Te face sa zambesti amar gandindu-te cum e acasa...
Din loc in loc vezi plantate totemuri elegante care iti pun la dispozitie harta zonei pentru a te lamuri unde esti.

Tot aici amintesc si de cabinele telefonice si de masivele cutii postale, ambele de culoare rosie. Se pare ca acest rosu aprins este singura culoare acceptata in oras. In rest: piatra si caramida (facand abstractie de inoxul si sticla cladirilor noi). Puburile cu fatade din lemn vopsit in negru si cu scris auriu, de asemenea sunt caracteristice englezilor.
In rest, ce sa va mai spun, se construieste in continuu. Se pare ca viitorul isi revendica drepturile mai peste tot prin oras.



OAMENI

Londonezul tipic este mereu grabit si extrem de politicos. Il vezi intrand rapid in metrou, adresand acel mult prea uzat SORRY ori de cate ori considera ca a deranjat prin prezenta lui. Are mai mereu castile pe urechi, iphone-ul intr-o mana si ziarul in cealalta.
O parte dintre ei (o mica parte circuland cu metroul), se indreapta catre birourile lor din City sau Canary Wharf. Ii recunosti dupa costumele lor impecabile de business. Daca vrei sa le vezi casele plimba-te prin zone precum Mayfair, Covent Garden, Chelsea - ceva mai ferite de marile fluxuri de turisti.

Ii tradeaza masinile lor scumpe parcate in fata cladirilor atat de tipice, avand intrari cu coloane albe, usi masive si ferestrele mari.
Ceilalti, mai putin norocosi, stau in zone situate la km buni de centru, in cladiri de caramida, identice si asezate ordonat una langa alta si cu ferestre mai mici.
Le place sa bea bere in Puburile lor si de multe ori ii vezi discutand in fata barului, in picioare, cu halba de bere in mana.

Era ora pranzului, cand am trecut pe langa Gherkin (cladirea de birouri in forma de ou), iar la terasa ei, cu o multime de londonezi in pauza de servici, nu lipsea berea de pe nici o masa.

Altii, prefera sa-si manance pranzul pe iarba in parc. Mi se pare caracteristica pentru Londra imaginea unui parc plin de oameni tolaniti direct pe iarba. Cred ca doar turistii si persoanele in varsta prefera acele scaune de o lira/ora. Am inteles ca se pot face abonamente pe tot anul pentru un astfel de scaun din parc.
Tinand cont de numarul atat de mare de teatre din Londra ma gandesc ca londonezii sunt mari iubitori ai acestei arte.


TRANSPORT IN LONDRA - OYSTER SI TRAVEL CARD

Inevitabil ai nevoie de transportul lor in comun. Acesta este foarte scump insa exista solutii pentru a-l face cat de cat convenabil. Retine ca nu trebuie sa-ti iei bilet simplu. Vei avea nevoie de un Oyster Card, iar pentru o saptamana trebuie sa-ti iei si un Travelcard. Pentru cei ce vor sa viziteze Londra in viitorul apropiat le recomand le recomand sa citeasca mai multe despre asta in alt review de-al meu.


PRETURI IN LONDRA
Un prieten care se intorsese din Londra spunea: Multiplica preturile din Romania cu 5 si iti faci o idee. In mare...cam avea dreptate.
Cazarea si transportul sunt foarte scumpe. In rest, daca ai inchiriat un apartament cu bucatarie utilata iti poti lua mancare de la supermarket.
Cateva preturi aproximative:
- o inghetata mica cu o sg cupa = 2 lire (10 RON)
- o calatorie cu metroul (fara Oyster) = aprox. 4 lire (20 RON)
- o calatorie cu autobuzul (fara Oyster) = aprox. 2 lire
- o cafea = 2 lire
- o bere in Pub = 4 lire
- un bilet de teatru = 25-50 lire
- au cele mai scumpe intrari la obiectivele turistice cu plata(ca au si multe gratuite) = 10-25 lire
- o portie la un restaurant fara fitze = minim 6-10 lire
- un sandwish fastfood = 4 lire
Preturile in supermarket sunt mai acceptabile:
- un sandwish = 2 lire
- un set de doua prajituri = 1-2 lire
- apa minerala 1litru = 1 lira
- lapte = 1 lira
- o salata gata preparata = 2-3 lire
- un bax de 4 beri = 4 lire
- la o multime de produse ai reducere la al doilea produs de acelasi fel.



LONDRA ATRACTII & OBIECTIVE TURISTICE, ZONE SI CARTIERE

=========
TOPUL MEU DE OBIECTIVE TURISTICE:

- British Museum - gratuit, unul dintre cele mai mari muzee din lume
- Natural History Museum - gratuit, imens, ca si dinozaurii din interior, ideal pentru copii
- National Gallery - gratuit, o f. mare colectie de picturi, multe celebre
- Victoria & Albert Museum - gratuit, imens, in special sculpturi, dar si diverse decoratiuni, argintarii
- St.Paul`s Cathedral - comparabila cu Sf. Petru din Roma, se plateste , inclus si in pass
- Westminster Abbey - comparabila cu Notre Dame din Paris, se plateste, inclus in pass
- London Eye - un mijloc comod de a vedea orasul de sus, contracost, neinclus in pass
- Tate Modern - gratuit, mari galerii de arta contemporana
- Science Museum -gratuit, interesant si educativ, mai ales pentru copii (dar nu numai)
- Houses of Parliament - sediul guvernului + Big Ben
- Buckingham Palace - sediul regalitatii, deschis doar in august si septembrie, contracost, neiclus in pass
- Tower Bridge - podul Londonez din toate pozele, se poate si vizita, inclus in pass, costa putin
- Tower of London - turn si ziduri de aparare (in trecut) pe malul Tamisei, langa Tower Bridge, foarte scump si foarte vizitat, inclus in pass cu tot cu intrare fast track
- Trafalgar Square - e piata lor no.1, din fata la National Gallery, iti aminteste de Roma

=========
BANKSIDE & CITY
- pe zona orasului istoric fondat de romani in 43 (imparatul Claudiu)
- centrul financiar, cladiri inalte, strazi medievale, biserici
- Bankside - la sud de Tamisa - unde s-au retras actorii de pe vremea lui Shakespeare

1. London Bridge (Millennium Bridge) - pod pietonal sec.21
2. Sf. Paul`s Cathedral - sg cu cupola din MB, construita de Sir Wren Christopher
3. Monument - coloana dedicata incendiului din 1666
4. Lloyd`s - cladire de birouri de 14 etaje, cu o arhitectura interesanta, proiectata de Sir Richard Rogers (a proiectat si Centrul Pompidou din Paris)
5. Bank of England Musseum
6. St Mary-le-Bow Church - biserica construita de Sir Wren C.; faimoasele "Bow Bells" - bateau la 21:00, anuntand sfarsitul zilei
7. St. Helen`s Church - cea mai veche biserica medievala din Londra
8. St. Stephen Wallbrook - considerata cea mai frumoasa biserica construita de Sir Wren C. in City (total 51).
La sud de Tamisa:
9. Tate Modern - expozitie de arta contemporana(fosta centrala electrica)
10.Shakespeare`s Glob - teatrul elisabetan


=========
LONDON BRIDGE CITY
- la est de London Bridge, pana dupa Tower Bridge

1. Tower Bridge - constructie pseudogotica
2. Tower of London - fortareata de pe malul (nordic al) Tamisei din 138-143, bijuteriile regale
3. HMS Belfast - vas de razboi muzeu
4. London Dungeon
5. London Bridge Experience - experienta cu teatru, efecte speciale si sperieturi in catacombele de sub London Bridge

=========
WESTMINSTER
- sediul guvernului

01. Westminster Abbey - biserica unde au fost incoronati si inmormantati regii Angliei, cea mai mare biserica medievala din Londra
02. Cladirea Parlamentului (Houses of Parliament) - sediul guvernului, pe malul Tamisei
03. Big Ben - face parte din H. of Parliament
04. Whitehall - o strada pe care sunt departamente guvernamentale
05. Biserica Sf Margaret Westminster
06. Churchill Museum & Cabinet War Rooms
07. Victoria Embarkment -de aici iei vaporul pe Tamisa, nu rata si Obeliscul Cleopatrei - cel mai vechi monument din oras

La sud de Tamisa:
08. London Eye - roata care iti arata Londra de sus
09. Dali Universe - expozitie Dali
10. London Aquarium - langa London Eye


=========
TRAFALGAR SQUARE & COVENT GARDEN
- centrul fizic al Londrei
- Covent Garden - piata si zone pietonale cu magazine mici si tarabe, de vizitat luni
- Soho - inima vietii de noapte - baruri, restaurante, cluburi
- Cartierul Chinezesc - zona pietonala

01. National Gallery - colectia de arta europeana occidentala din 1250-1900
02. Institut of Contemporary Art - un Centru ultramodern de arta contemporana
03. National Portret Gallery - restaurantul de la ultimul nivel - cea mai frumoasa panorama!
04. Photographer`s Gallery - expozitii de fotografie contemporana - noi nu l-am gasit...
05. Somerset House - colectii de arta (pe malul Tamisei)
06. Cleopatra`s Needle (obeliscul Cleopatrei) - pe Cheiul Victoria
07. Royal Opera House
08. London Transport Museum - renovat
09. Sediul BBC
10. Sf. Paul`s Church - "biserica actorilor" din Covent Garden
11. Sf. Martin-in the-Fields - biserica impozanta unde se desfasoara concerte, seamana cu un templu

=========
KENSINGTON / HYDE PARK
- initial un sat, acum integrat in centrul Londrei
- principalele atractii sunt spatiile verzi si muzeele de pe Exhibition Road
= cartierul Kensington and Chelsea este unul dintre cele mai elegante din oras, plimbarile sunt recomandate.

01. Natural History Museum - peste 67 mil exponate, de la insecte la dinozauri
02. Science Museum - impresionant, interactivitate
03. Victoria & Albert Museum - arta decorativa
04. Kensington Palace - se viziteaza partial, au facut un tur al celor 7 printese, nu chiar atat de bun pe cat e de promovat
05. Kensington Gardens - parc + gradina englezeasca clasica
06. Hyde Park - experimenteaza un picnic pe iarba...sau macar o cafea to go
07. Brompton Oratory - biserica baroca frumoasa
08. Royal Albert Hall - sala de concerte, o superba piesa de arhitectura victoriana

=========
ST.JAMES`S
- sediul regalitatii
- magazine traditionaliste (ex: Bates the Hatter)

01. Buckingham Palace - resedinta oficiala a reginei (deschis in aug si sept); vezi Schimbarea Garzilor (11:30 - mai-iulie?)
02. Bulevardul Mall - procesiunile familiei regale la evenimentele oficiale
03. Palatul St.James`s - vechi, inconjurat de cladiri elegante (institutii)
04. Green Park - parc regal
05. Queen`s Gallery - colectiile reginei
06. Clarence House - resendinta printului Charles (si fosta resedinta a reginei)
07. St.James`s Park - vara, fanfarele sustin concerte gratuite

=========
PANORAME
01. Golden Gallery din Saint Paul's Cathedral - o panorama foarte frumoasa

02. Greenwich Park - parcul unde e Observatorul, la sud de Tamisa, se vede frumos

03. The Monument - vedere in zona City, pacat de gratiile alea prea mici (adio poze)
04. Primerose Hill - un parc situat la nord de Regent Park, daca vizitezi Gradina Zoologica urca si pe dealul acela.
05. National Portret Gallery - restaurantul de la ultimul nivel - cica ar fi cea mai frumoasa panorama
06. London Eye - probabil cea mai comoda panorama
07. Westminster Cathedral - din pacate am ratat-o
08. Parliament Hill in Hampstead Heath (parc) - cam departe
09. Mall-ul One New Chance de langa Catedrala St. Paul
10. Tower Bridge - poti urca sus cu liftul (inclus in London Pass)



RECOMANDARI
1. transport - ia-ti Oyster +/- Travelcard imediat ce ai ajuns in oras si foloseste la maximum autobuzele lor supraetajate
2. cazare - apartament cu bucatarie - daca vrei sa iesi mai ieftin cu masa
3. vizitare obiective turistice - daca esti un impatimit al artei si istoriei ia-ti un London Pass, dar pe 6 zile (in 2 sau 3 zile nu ai timp sa faci obiectivele din pass, mai bine nu-l iei)
Site oficial: www.londonpass.com- dar cumpara pass-ul de la centrul de informare de pe Regent Street nr 1 , partea stanga a strazii cum urci pe Regent, e mai ieftin cu 10%decat pe site.
4. imbracaminte - nu-ti uita hainele mai groase, chiar daca e vara; vei merge mult, asa ca ai grija sa ai pantofi comozi.
5. spectacole gratuite - Recital de orga in St. Stephen Wallbrook (sau alta biserica), concert orchestra in parcul St.James, artisti de strada in piata Covent Garden
6. nu uita de parcuri - atunci cand te simti obosit/plictisit de muzee ia o pauza in unul din parcurile Londrei; e si un loc bun de a manca ceva in aer liber (de ex un sandwish si 2 eclere de la Marks & Spenser Food)
7. obiectivele turistice nu sunt totul - nu uita sa faci o vizita cu metroul pana in Canary Warf (te scoate direct in mijlocul lui) si in cartierele Chelsea (casele bogatasilor) si Camden (ciudat si interesant).

PRO
- cele mai bune muzee sunt gratuite!
- un oras cu multe experiente de oferit - nu te plictisesti niciodata
- cel mai bun sistem de transport
- curat, cu strazi si cladiri impecabile, iar caramida rosie `da bine`
- pro-turism - de la totemuri de informare la maldarul de pliante si carti cu care poti pleca acasa de la Punctul de informare turistica ( langa Catedrala Sf Paul sau pe Regent Street nr 1 )
- arhitectura noului mileniu (Canary Warf + City)
- shoping - magazine frumoase (Harrods, Selfridges, Liberty, strazile Regent si Oxford, mall-urile Westfield - unul la Shepherd`s Bush / Whitecity si cel mai nou si cel mai mare, cel din Stratford)
- amabili, civilizati si extrem de politicosi
- parcuri mari si curate

CONTRA
- mult prea scump
- am simtit lipsa strazilor pietonale si centrului vechi
- poluarea cu nou a zonelor vechi
- strazi inguste, lipsa bulevardelor largi
- Tamisa arata rau, iar podurile (cu exceptia Tower Bridge) sunt sub cele din Roma si Paris
- vreme ciudata - variatii mari de temperatura chiar si in august (de la 10 la 25grade) + prea multe ploi!!!
- cafea proasta ( pudrata cu cacao)


LONDRA COMPARATIV CU ALTE ORASE TURISTICE
Nu pot sa uit frumusetea sculpturilor din Roma si izul poetic al Parisului. Barcelona ramane nr 1 datorita aerului optimist si climei mediteraneene (sper sa nu ma dezamageasca cand o voi revedea). Asa ca:
1. Barcelona
2. Roma
3. Paris
4. Londra
...

CONCLUZII
Londra este orasul numarul 1 in multe privinte. Este centrul financiar al lumii si cel mai vizitat oras din lume. Asta spune multe. Am experimentat serviciile lor turistice si nu am de ce sa ma plang. Au strans, aproape cu nerusinare, vestigii istorice din toata lumea, au carat Egiptul, au furat monumentele Atenei si au colectionat tablouri si sculpturi din intreaga lume. Sunt toate aici si le poti vedea la un loc. Mai mult, ti le pun la dispozitie, in cele mai multe cazuri, gratuit.
Am avut momente in care m-am simtit pierdut in Londra. Parca era prea mare pentru a fi digerata, dar am luat-o usor si incet incet s-a lasat descoperita. O recomand.

PS: am ales pozele de mai jos dintr-o lista de 4800. Asa ca faceti bine si uitati-va la ele!! :)

249 imagini in total la aceasta impresie