Bahrain

Bahrain este un stat format din 33 de insule, situate in Golful Arabiei, in largul coastei Arabiei Saudite. Mai demult numita Dilmun, de catre vechii sumerieni, aceste insule erau considerate un paradis in care nu exista boli, moarte sau suferinta, un salas al zeilor. Desi tara de astazi nu se ridica la nivelul mitului de alta data, multimile de vizitatori "inunda" tarmurile edenice, considerand Bahrain-ul o escapada din tarile islamice mai putin tolerante.

Bahrain este o tara in care traditia islamica este inca prezenta si reprezinta un pod simbolic ce face legatura cu teritoriul Arabiei Saudite. Aproximativ o treime din populatia tarii consta in expatriati straini, care cauta amestecul ideal intre stabilitate si prosperitate. Poate ca aceste influente au format Bahrain de astazi, care se modernizeaza rapid si este plin de malluri si magazine.

Cel mai probabil vizitatorii vor profita de mostenirea istorica a tarii. La constructia digului rutier s-au descoperit mii de locuri de inmormantare, datand din secolul III IHr. Acum Bahrain este mandra detinatoare a celei mai mari necropole din lume. Bahrain reprezinta un amestec intre culturile orientala si occidentala, moschee si zgarie-nori.

Principalele atractii turistice

• Capitala Manama este un oras modern, dominat de un orizont in stil New York-ez. Mare parte din teritoriu, inclusiv zona diplomatica, a fost acoperita de apa marii. Capitala antica din anul 900, Bilad al-Qadim, se afla chiar langa orasul nou. Centrul comercial souk se afla in mijlocul orasului vechi, langa arcada Bab al-Bahrain si, desi mare parte din zona inconjuratoare este moderna, dispunerea strazilor si impartirea ocupatiilor pastreaza liniile traditionale - de exemplu, magazinele cu aur se afla inpartea de sud-est si sunt impresionante in special in orele de intuneric.

• Pentru a afla mai amulte despre trecutul tarii, vizitati Movilele de Inmormantare Aali. Acesta este probabil cel mai mare cimitir preistoric din lume, cu aproximativ 170.000 de morminte datand din perioada 3000 IHr - 600.

• Vizitati casa lui Beit al-Jasra, in care s-a nascut Amir, conducatorul tarii. Este un exemplu minunat de arhitectura traditionala Bahrain, cu o simplitate exterioara extraordinara, construita din materiale locale, cum ar fi piatra de coral.

• Admirati forturi vechi, ca cele din Arad, Bahrain si Riffa.

• Vizitati Muzeul National, pentru a urmari dezvoltarea arheologica a tarii si a vedea morminte din 2800 IHr.

• Vizitati cea mai mare moschee din Bahrain - Marea Moschee al-Fateh. Aceasta este construita din fibra de sticla si va prezinta un spectacol de lumini la lasarea noptii.

• Vizitati "Turnurile Vantului" ale caselor antice din Manama - construite la o inaltime de 5-6m de asupra casei si fiind deschise din toate partile, acestea serveau ca sisteme de aer conditionat primitive.

• Relaxati-va pe intinderile de nisip si recifurile de coral din Al Jazair, completate de cabane pe plaja, pavilioane si spatii pentru picnic.

• In Sanctuarul de Viata Salbatica de la al-Areen puteti vedea specii aflate pe cale de disparitie, pecum gazela Onyx araba.

• Asezati-va sub Copacul Vietii, un mare copac "mesquite", rasarit din pamantul steril. Este vechi de sute de ani si singurul copac pe o distanta de kilometri intregi.

• Vizitati templele barbare, construite pentru adorarea zeului Enki si a sotiei sale. Un templu este construit deasupra unui izvor, care se scurge intr-un bazin considerat sfant. Cele trei temple sunt construite unul peste altul si au vechimi diferite, un lucru specific pentru templele sumeriene.

• Bait al Quran (Casa Coranului) este un fel de muzeu al Coranului si va prezinta o colectie de manuscrise cu exemple frumoase de arta si caligrafie islamica.

• Printre insulele Bahrain-ului va asteapta sporturi ca schi nautic, windsurfing, parapanta sau plimbari cu iahtul.

Gastronomie

Servirea mesei este un lucru luat foarte in serios in Bahrain. In timpul mesei nu se vorbeste deloc. Dupa masa se serveste cafeaua si invitatii pleaca imediat. Cafeaua este si un mijloc de a intampina oaspetii. Cel mai adesea se bea amara si cu nucsoara. Alimente obisnuite sunt legumele proaspete, carnea de miel, pui si peste. Cea de porc, precum si alcoolul, sunt interzise de islamism. La masa se afla intotdeauna un fel facut din orez. Khoubz este o paine lipie, iar samouli este o paine alba, glazurata cu apa sau ou si presarata cu sare, sesam sau seminte de chimen. Unul dintre cele mai populare feluri este ghouzi - un pui umplut cu orez, ceapa, condimente si oua fierte tari, este pus intr-un miel intreg. Apoi mielul se coase, se trage pe o teapa si este pus la fript.

Istorie

Cunoscut in vremuri antice ca Dilmu, Bahrain era un centru comercial important in secolul III IHr. Insulele au fost conduse de persi pana in secolul IV, apoi de catre arabi, pana in 1541, cand au fost invadati de portighezi. Persia a pretins din nou Bahrain-ul in 1602. In 1783 Ahmad ibn al-Khalifah a preluat controlul, familia al-Khalifahs ramanand la conducere pana in ziua de astazi. Bahrain a devenit protectorat britanic in 1820 si nu a devenit independent complet, pana in 14 august 1971.

Desi In anii 1930 s-a descoperit petrol in Bahrain, rezervele sunt mai mici decat ale statelor din Golf si se preconizeaza ca vor fi primele care se vor epuiza. Sheik Isa ibn Sulman al-Khalifah, care a devenit emir in 1961, a diversificat economia tarii, punand bazele tarii ca mare centru financiar.

Conflictele dintre siiti si suniti continua sa fie o problema in Bahrain. Minoritatea sunita, careia ii apartine familia regala, controleaza aproape toata puterea si bogatia tarii. Musulmanii siiti continua sa ceara mai multa putere in guvern, iar ciocnirile minore s-au soldat cu aproximativ 12 morti, din 1994. Bahrain a fost un important aliat occidental, servind ca baza aeriana in timpul Razboiului din Golful Piersic din 1991 si cel din Irak. Si astazi serveste ca baza pentru flota americana.

Emirul Sheik Isa ibn Sulman al-Khalifah, a murit in 1999, dupa patru decenii de domnie. A fost urmat de fiul sau Sheik Hamad ibn Isa al-Khalifah, care s-a auto-intitulat rege si a inceput un proces de democratizare - cenzura a fost relaxata si legile draconice au fost indepartate, exilatii au fost repatriati si beduinilor apatrizi li s-au acordat cetatenie. In 2001 li s-a permis pentru prima data femeilor sa voteze, cu ocazia unui refendum care a stabilit transformarea monarhiei traditionale intr-una constitutionala.

Informatii utile

Credintele si obiceiurile traditionale inca au mare influenta, iar oamenii sunt in general mai formali decat occidentalii. Atitudinea in ceea ce priveste femeile este mai libera decat in statele din golf. Homosexualitatea insa, este ilegala. Casetele video sunt oprite la aeroport. Este ilegal pentru musulmani ca cumpere alcool din magazine.

Daca sunteti invitati la cineva in casa, este acceptabil sa stati picior peste picior, insa inca mai este considerat un fapt insultator sa-ti arati talpa piciorului sau a papucului si sa accepti cu mana stanga mancare sau orice alt ceva. Daca ramaneti peste noapte, asteptati-va sa impartiti dormitorul cu gazda, de vreme ce camerele de oaspeti sau spatiul privat sunt lucruri aproape inexistente.

Pe strada, va puteti imbraca sport sau in pantaloni scurti, insa evitati hainele care lasa mult la vedere. Ora locala este GMT +3.