Belize

Pentru iubitorii de miscare in aer liber, Belize ofera oportunitati nelimitate. Aceasta tara are mult mai multe in comun cu tarile insulare caraibene decat cu vecinele sale din America Centrala. Fiecare destinatie din Belize beneficiaza de propriile parcuri nationale si arheologice, rezervatii naturale si marine, precum si sanctuare de vietati salbatice. Templele maya guverneaza cupola padurii tropicale, iar o multitudine de vietuitoare marine colorate si-au gasit adapost in bariera de recif Belize.

Belize este o tara cu o mare varietate culturala, lingvistica si etnica. Aproximativ 200.000 de locuitori sunt de origine creola, garifuna, metisa, spaniola, maya, engleza, menonita, libaneza, chineziasi est-indiana. Toate aceste elemente s-auimbinat cu succes, datorita armoniei rasiale, tolerantei religioase si politicii culturale non-violente. Astfel belizenii si-au castigat reputatia de popor prietenos.

Principalele atractii turistice

• Reciful Belize este cea mai lunga bariera de recif din emisfera vestica si acopera 296km, din Mexic pana in Sapodilla Cayes.

• Indreptati-va spre larg, spre statiunea Ambergris Caye sau relaxati-va intr-o cabana de pe plaja la Caye Caulker. Insula este o baza excelenta pentru scufundari.

• Vizitati Altun Ha, fost mare centru de ceremonii si comert in primul secol. Aici a fost gasit capul zeului soare sculptat in jad, care a devenit simbol national.

• Faceti o calatorie cu barca pe raul New River, din Orange Walk pana in Lamanai; ruinele citadelei spectaculoase maya contin un muzeu, ramasitele unei biserici spaniole din secolul XVI si o moara de zahar din secolul XIX.

• Descoperiti craniul sculptat perfect in cristal, gasit intr-un templu maya de la Lubaantum, langa San Antonio, districtul Toledo.

• Mergeti prin padurea tropicala Chiquibul spre Caracol; imensul oras maya din districtul Cayo adaposteste cea mai mare structura facuta de om, din Belize - Canaa (Sky Palace), cu inaltimea de 43m.

• In Sanctuarul de Viata Salbatica Bazinul Cockscomb puteti surprinde un jaguar. Cele 40.500ha de padure tropicala au fost delimitate in Muntii Maya in 1984 pentru a proteja populatia de jaguari. Alte vietati care locuiesc aici sunt pisici salbatice, maimute urlatoare si pasari tucan.

• Atractiile orasului Belize City sunt Catedrala Sf Ioan si Cladirea Guvernamentala din 1814.

Gastronomie

Mancarurile care se gasesc mai peste tot sunt fasole rosii, orez simplu si pui. Orez cu fasole este un fel de mancare preparat cu condimente picante si lapte de cocos, pentru a da gustul specific belizean. Plantatiile de citrice sunt abundente, astfel ca veti gasi portocale si grapefruit proaspete. Se cultiva si papaya, ananas si banane.

"Bleikin" este berea nationala si are patru feluri: Belikin Premium, Belikin Beer (simpla), Belikin Stout (bere bruna) si Lighthouse Lager (bere tare). Romul se face din melasa si se gaseste in mai multe culori si ambalaje. Vinul se face din mahon, ghimbir, macris si mure.

Istorie

Civilizatia Maya s-a intins in teritoriul Belize intre 1500 IHr si 300 En. si a inflorit pana in 1200. Cateva atractii arheologice majore, printre care Caracol, Lamanai, Lubaantun, Altun Ha si Xunantunich, reflecta civilizatia avansata si densitatea mare a populatiei. Contactul european a inceput in 1502, odata ce Columb a navigat de-a lungul coastei. Prima asezare europeana a fost acea a unui marinar englez naufragiat in 1638. In urmatorii 150 de ani s-au intemeiat mai multe asezari englezesti. Aceasta perioada a fost marcata si de activitatea piratilor, defrisare necontrolata si atacuri sporadice ale indienilor si spaniolilor. Atat Spania cat si Marea Britanie pretindeau Belize, pana cand britanicii au invins spaniolii in batalia din St Georges Cay (1798). Belize a devenit colonie britanica in 1840, sub denumirea Honduras Britanica si colonie a Coroanei in 1862. Autoguvernarea deplina a fost acordata in ianuarie 1964, iar in 1973 tara si-a schimbat numele in Belize.

Belize a devenit stat independent in septembrie 1981, insa Guatemala, care revendicase teritoriul din anii 1800, a refuzat sa recunoasca independenta Belize. Trupele britanice ua ramas in tara si, desi conflictul dintre Guatemala si Marea Britanie a ramas nerezolvat, in 1991 Guatemala a recunoscut independenta Belize. Cu toate astea, tara revendica mai bine de jumatate din teritoriul Belize.

Informatii utile

Clima este tropicala, foarte calda si umeda. Sezonul poios dureaza din mai pana in noiembrie, cel secetos din februarie pana in mai, iar sezonul uraganelor tine din iunie pana in noiembrie.

Locuitorii din Belize sunt unii dintre cei mai placuti si relaxati oameni din lume. Este suficient un salut calduros si un contact vizual pentru a incepe o conversatie. Comunitatea Maya poate fi putin mai rezervata, insa totul se rezolva cu respect si purtare politicoasa.

Capitala: Belmopan
Ora locala: GMT -6
Principale limbi vorbite: engleza (oficiala), spaniola, mayasa, garifuna, creola
Moneda: 1 dolar belizian = 100 centi