Insula Craciunului

Insula Craciunului face parte din Teritoriile Australiene din Oceanul Indian si are o clutura predominant asiatica si orientala. Mai mult de jumatate din insula este acoperita de padurile tropicale ale parcului national, iar coastele insulei sunt impresurate cu plaje frumoase si golfulete stancoase. Probabil cei mai faimosi locuitori ai insulei sunt crabii rosii, cu peste 100 milioane de exemplare rosii ce acopera solul padurilor. Apele din jurul insulei sunt populate de o multime de pesti tropicali ce inoata in apa de cativa metri, iar laceva departare fundul oceanului se adancesc brusc, transformandu-se intr-un abis dramatic. Flying Fish Cove si Settlement sunt locurile de pe insula unde puteti gasi majoritatea magazinelor si facilitatilor de pe insula.

Principalele atractii turistice

• Flying Fish Cove este locul primei asezari britanice, intemeiate in 1888. Orasul adaposteste o terime din populatia insulei. Exista si un mic port, cu facilitati foarte bune pentru vizitatori.

• Parcul National acopera 60% din insula si cuprinde o fauna si flora variata.

• Crabii rosii sunt una dintre cele mai rare specii din lume si migreaza in aceasta regiune in luna noiembrie.

• Plajele sunt o atractie principala a insulei, acestea oferind si multe locuri potrivite pentru scufundari si surfing. Plajele cele mai populare sunt Lily Beach, Dolly Beach, Greta Beach si Ethel Beach.

Gastronomie

Diversitatea culturala unica a Insulei Craciunului se reflecta in varietatea bucatariei. Barurile si restaurante chinezesti si malay va ofera mancaruri autentice asiatice la cele mai bune preturi, iar cafenelele, tavernele si barurile in stil australian completeaza optiunile care va stau la dispozitie.

Istorie

Vreme de secole, izolarea si coastele stancoase au oferit bariere naturale pentru asezarile de pe insula. Navigatorii britanici si olandezi au inclus insula pe hartile lor la inceputul secolului XVII. Insula a fost numita de catre capitanul William Mynors de pe vasul Royal Mary al Companiei India de Vest Britanica, in 1643. Prima vizita inregistrata ii apartine lui William Dampier, in 1688, care a gasit insula nelocuita. Urmatoarea vizita i-a apartinut lui Daniel Beekman.

Prima incercare de explorare a insulei a avut loc in 1857. Exploratorii au incercat sa cucereasca varful insulei, insa nu au putut trece de stanci. In 1887 capitanul Maclear a descoperit un loc bun de ancorare, pe care l-a numit Flying Fish Cove si a luat o mica parte din flora si fauna insulei. Printre rocile de pe insula s-a gasit fosfat de calcar aproape pur, fapt ce a dus la anexarea insulei de catre coroana britanica, in iulie 1888.

Au urmat mici asezari intemeiate in Flying Fish Cove de catre G. Clunies Ross, proprietarul Insulelor Keeling. Acesta a colectionat lemn si provizii pentru industria aflata in crestere de pe Insulele Cocos. Minele de fosfat au aparut in anii 1890 si foloseau muncitori din Singapore, China si Malaezia.

Japonia a invadat si ocupat insula in 1942. La cererea Australiei, Marea Britanie a transferat suvernitatea Australiei. In 1957, guvernul australin a platit compensatii in valoare de 2,9 milioane lire sterline catre Singapore. Insula Craciunului si Insulele Keeling sunt numite Teritoriile din Oceanul Indian Australian si din 1997 impart acelasi administrator, rezident al insulei Craciunului.

Informatii utile

Insula Craciunului are o clima tropical ecuatoriala, cu sezoane umede si uscate. Sezonul umed tine din decembrie pana in aprilie, cand insula este frecventata de musonii de nord-vest, iar in restul anului vanturile tropicale aduc temperaturi putin mai joase si mai putina ploaie. In anotimpul ploios ocazional au loc si cicloni, insa nu s-a inregistrat niciun ciclon care sa treaca exact pe deasupra insulei.

Statut: Teritoriu australian
Capitala: Flying Fish Cove
Ora locala: GMT +7
Principale limbi vorbite: engleza
Moneda: Dolar australian (AUD)