Jamaica

Jamaica este una dintre cele mai mari insule din Caraibe. Cand auzi de Jamaica iti apare in minte Bob Marley, romul si bobul. Muzica este sinonima cu Jamaica, fie ca este vorba de rock, reggae sau reggaeton. In centrul istoric Kingston, piatetele georgiene si vilele elegante sunt invaluite in ritmuri "soca" si jazz. Patrimoniul muzical si originile africane ale Jamaicai sunt sarbatorite de Tuff Gong si Muzeul Bob Marley. Capitala Kingston este primul loc in care sosesc oamenii de afaceri. Aflata pe coasta de sud a insulei, orasul ofera hoteluri de afaceri de prima mana, magazine de cumparaturi selecte, distractii si locuri de luat masa de calitate. Principalele zone turistice se afla in nord-estul insulei, din cauza plajelor mai bune. Montego Bay este probabil cea mai cunoscuta statiune, dar si Negril, aflata mai la vest, cu hoteluri joase si palmieri inalti este o optiune demna de luat in considerare.

Ocho Rios si Port Antonio ofera oportunitati optime pentru plimbari de agrement pe dealuri. Daca vreti sa mergeti mai sus, indreptati-va spre Mandeville, aflat la o altitudine de 700m. Jamaica are o multime de locuri istorice, inclusiv o colectie impresionanta de biserici din secolul XIX construite pentru locali si pentru sclavii liberi. In plus, sunt multe forturi si case din secolul XVII, unele dintre ele restaurate si transformate in muzee, altele folosite in stare originala.

Principalele atractii turistice

• Vizitati Port Royal in Kingston, un muzeu ce onoreaza amintirea fostei capitale scufundata in mare dupa cutremurul din 1692.

• Tineti camera pregatita pentru a surprinde delfinii in Dolphin Cove din Ochi Rios. Inconjurat de padure tropicala, golful adaposteste numerosi delfini.

• Pentru privelisti rapitoare ale oceanului mergeti in Montego Bay (numit de localnici Mo Bay), unde apele oceanului vazute de pe strazile Gloucester si Kent sunt de o frumusete uimitoare.

• Vizitati Gradina Botanica Parcul Shaw, o colectie de 10ha de flora caraibeana exotica in Ocho Rios. Situata pe un deal cu vedere spre Marea Caraibelor, gradina are in centru o cascada.

• In muzeul in aer liber Parcul Columb puteti vedea relicve din istoria Jamaicai si exponate ce comemoreaza debarcarea lui Cristofor Columb in Discovery Bay in 1494.

• Mergeti la Saltul Indragostitilor (Lovers Leap), o stanca inalta de 518m, suspendata deasupra marii, la est de Treasure Beach. Acesta este locul in care doi sclavi indragostiti au preferat sa moara impreuna decat sa fie despartiti. Privelistea din varf va va umple de groaza.

• Admirati carnavalele de pe strazile jamaicane - parade cu muzicieni, dansatoare imbracate sumar si care alegorice.

• Faceti un tur al orasului Spanish Town, fosta capitala a tarii, un oras odata magnific si o metropola impresionanta.

• Urmati traseele pe Muntii Albastri, pana la inaltimi de 2.100m. Norii care inconjoara piscurile muntilor le confera o tenta albastruie. In acesti munti se afla peste 200 de specii de pasari si 800 de specii de plante.

• Explorati reteaua labirintica de pesteri in calcar pe coasta de nord a insulei. Green Grotto (pestera verde) a fost folosita odinioara ca adapost de indienii Arawak.

Gastronomie

Mancarea jamaicana este foarte bogata in condimente picante, care reprezinta si principalul export al tarii. Pelanga ardeiul iute se mai foloseste ghimbir, nucsoara si piper. Radacina de cassava este foarte raspandita pe insula. "Bammy" este o vafa ca o paine prajita, facuta din cassava. "Ackee" este fructul national si daca nu este preparat cu grija poate fi otravitor. Ackee si peste sarat este o gustare populara sau o masa obisnuita la micul dejun.

Afumarea este o metoda foarte raspandita, pentru a pastra carnea impreuna cu zeama si arome. Carnea se pune mai intai la marinat intr-un amestec condimentat, apoi se afuma. La cina, de obicei se mananca mazare si orez cu carne de pui sau porc.

Istorie

Istoria Jamaicai incepe odata cu migrarea indienilor Arawak din zona Americii de Sud, in anul 650. Acestia au numit insula cu vegetatie luxurianta "Xaymaca", insemnand "taram cu padure si ape". Indienii au convietuit in pace pana la sosirea spaniolilor in 1494. Impactul invaziei spaniole a fost devastator pentru bastinasi. Acestia au disparut cu totul din cauza macelului organizat de spanioli combinat cu bolile aduse de catre acestia. Astazi au mai ramas doar cateva artefacte, in muzeele jamaicane.

Spaniolii si sclavii lor au ocupat Jamaica si au folosit-o ca baza pentru a cuceri America de Sud, in special Mexic (pentru aur si argint). Populatia de spanioli si sclavi era concentrata in zona numita "Orasul Santiago de la Vega" care, secole mai tarziu, a fost denumit "Spanish Town" (orasul spaniol). Arhitectura originalaa orasului s-a pastrat pana astazi.

In 1655 britanicii au reusit sa captureze Jamaica cu usurinta, deoarece nu avea aur si argint pentru a mentine interesul spaniolilor. Acestia au plecat din Jamaica apre alte zone din Caraibe, Mexic si America de Sud, in cautarea bogatiilor si a noi cuceriri. Inainte de a pleca, spaniolii si-au eliberat sclavii, care mai tarziu au fost numiti "cei maronii" (Maroons). Maroons au fugit de britanici in regiunea care este numita astazi Montego Bay. Acestia nu au fost niciodata controlati de britanici si in unele zone au obtinut chiar o auto-guvernare.

Productia de trestie de zahar a devenit principala putere economica si politica a Coloniei Britanice Jamaica. Plantatiile de zahar au dominat viata pe insula si a dus la importuri masive de sclavi din Africa. Noua prosperitate a dus la comertul cu alte insule din Caraibe, nu doar cu bunuri ci si cu sclavi. Plantatiile de zahar au ocupat cele mai bune terenuri si legea sprijinea sistemul sclavagist, ceea ce i-a indemnat pe multi sclavi sa fuga si sa devina "Marooons".

Pentru a combate sclavii rebeli s-a stabilit o alianta intre proprietarii plantatiilor si guvernatorul ce reprezenta coroana britanica. Alianta a slabit treptat, datorita taxelor excesive. In cele din urma a avut loc emanciparea sclavilor jamaicani, fapt motivati de eroi jamaicani precum pastorul Sam Sharpe si rebeliuni precum Rascoala de Craciun.

Dupa emancipare, fostii sclavi s-au dispersat in munti, departe de plantatii. Multi au inceput sa cultive cafea si banane, iar altii au ocupat regiuni mai putin productive, recuperate cu ajutorul grupurilor crestine, baptisti in special. In perioada 1838-1938 au existat multe batalii pentru pamant.

Dupa 1938 au urmat schimbari dramatice in politica si economie. Jamaica nu mai exporta doar zahar, ci economia sa s-a diversificat cu alte produse, precum bauxita si aluminiu. Treptat turismul a devenit industria principala, pe masura ce lumea descoperea frumusetea si atractiile insulei. Puterea politica si economica, precum si majoritatea coplesitoare a descendentilor fostilor sclavi au fost factorii care au dus la independenta politica a Jamaicai, in 1962.

Informatii utile

Strangerea mainii este forma obisnuita de intampinare. Posesia, exportul, utilizarea sau vanzarea de marijuana, sau ganja cum este numita pe insula, este ilegala.

Capitala: Kingston
Ora locala: GMT -5
Principale limbi vorbite: engleza
Moneda: 1 dolar jamaican (JMD) = 100 centi