Kenya

Kenia este considerata de catre multi a fi „bijuteria Africii de est” si are printre cele mai frumoase plaje de pe continent, cea mai magnifica viata salbatica si o infrastructura turistica incredibil de sofisticata. Terenul este de o frumusete uimitoare, de la recifurile de corali si plajele albe de pe coasta, pana la Muntele Kenia incununat de nori si ornat cu plante alpine ciudate. Intre aceste doua extreme se afla savanele cu copaci de acacia, care adapostesc parcuri precum Amboseli, Masai Mara, Samburu si Tsavo, tinuturile inalte cu vegetatie luxurianta si plantatii de cafea si ceai si cea mai spectaculoasa intindere, cea a Vaii Marii Falii, uriasa cicatrice a Africii.

Mai presus de toate, Kenia este un loc pentru safari si o zecime din teritoriul sau consta in parcuri nationale si rezervatiii. Peste 50 de parcuri si rezervatii acopera teritoriul de la desert la paduri montane si exista chiar si sase parcuri marine in Oceanul Indian.

Kenia are o populatie diversa fascinanta, cu peste 40 de triburi diferite, fiecare cu propria limba si cultura. Triburile cele mai mari includ Kikuru, Luyia si Luo, insa cei mai faimosi sunt localnicii inalti imbracati in rosu din tribul Masai, care inca duc o viata semi-nomada, crescand vite de-a lungul granitei de sud. Cultura Swahili, cu un amestec de african si asiatic, se afla de-a lungul coastei, unde a prosperat secole de-a randul datorita comertului cu barcile „dhow” peste Oceanul Indian cu Arabia si Persia.

Kenia are si cateva dezavantaje turistice. Deseori veti fi presati sa cumparati cate ceva din fiecare, la preturi prea ridicate si chiar o fotografie cu localnicii in pietele locale va poate costa. In pofida acestor lucruri totusi, localnicii sunt prietenosi, iar comertul turistic este excelent organizat. Pentru cei care cauta putina aventura, Kenia este destinatia ideala.

Varful sezonului turistic este in lunile ianuarie si februarie, de veme ce anotimpul fierbinte si uscat din aceasta perioada este considerat a fi cel mai placut. Tot atunci pasarile din Kenia vin in stoluri mari spre lacurile din zona Marii Falii. Sezonul ploios incepe din martie si tine pana in mai. In acest sezon este mai multa liniste, sunt mai multe locuri de cazare si preturile sunt mai scazute. In general, ploaia nu afecteaza deplasarea.

Principalele atractii turistice

• In Parcul National Lacul Nakuru puteti admira mii de pasari flamingo ce coloreaza malurile lacului in roz. Este si unul dintre cele mai bune sanctuare pentru rinoceri din Kenya. Aici puteti vedea si leoparzi odihnindu-se in copacii acacia galbeni si uriasi.

• In Rezervatia Nationala Masai Mara din coltul de sud-vest al tarii puteti observa locatia unei mari migratii - miscarea constanta a aproximativ 2 milioane de zebre si alte animale salbatice care ajung in Mara incepand cu sfarsitul lunii iunie, indreptandu-se spre sud in septembrie. Masai Mara are cea mai mare populatie de lei din Kenya.

• In Mombasa, lasati-va cuprinsi de atmosfera araba a centrului istoric, cu stradute inguste si intortocheate si priviti spectacolul de lumini si sunete la Fort Jesus.

• Vizitati atractiile de pe plajele la nord de Mombasa - Parcul Natural Cariera Bamburi, care are si o ferma de fluturi, crocodilii uriasi de la Satul de Crocodili Mamba si Satele Ngomongo, un parc cultural ce expune stilul de viata a 11 triburi din Kenya.

• In Nairobi admirati exponatele etnografice si arheologice din Muzeul National al Kenyei, iar in suburbia Karen vizitati Muzeul Karen Blixen.

• La doar 8km de centrul orasului Nairobi se afla Parcul National Nairobi, primul parc national al Kenyei, ce arata aproape la fel ca la inceput - pasuni salbatice pe care alearga tot felul de animale, cu exceptia elefantilor.

• In orasul Lamu Town, un oras istoric Swahili aflata pe insula Lamu, puteti vedea multe moschee si case arabe frumoase cu usi din lemn gravate impresionant. Vizitati Muzeul Lamu si Muzeul Casa Swahili. Se organizeaza excursii spre ruinele din secolele XIV-XV de pe insulele Mand si Pate din apropiere.

• Aproape de Watamu, in orasul Gedi, explorati ruinele conservate ale unui oras Swahili, intemeiat in secolul XIII si distrus de calaretii Somali in secolul XVII. Mai vizitati padurea Arabuko-Sokoke la sud de Watamu si satul Mambrui, la nord de Malindi.

• In parcul Amboseli, la 220km de Nairobi, langa granita cu Tanzania, puteti admira muntii inzapeziti Kilimanjaro, cei mai inalti munti ai Africii (5.895m).

• Printre muntii Kenya puteti vizita cateva orase atractive, precum Nyeri, Nyahururu, unde se afla cascada Thomsons si Muranga~a, a carui catedrala spune povestea revoltelor Mau Mau, intr-o serie de picturi murale.

• Descoperiti cel mai recent plan de conservare pe platoul Laikipia, unde foste ferme au fost redeschise ca sanctuare pentru elefanti, antilope africane, lei, rinoceri si leoparzi. Conacele au fost transformate in spatii de cazare luxoase.

• Puteti patina pe primul patinoar al Kenyei - Patinoarul Solar Ice, deschis in decembrie 2005 la Hotelul Panari din Nairobi.

• Faceti scufundari, schi nautic, inot si surfing pe Coasta Coral a Kenyei. cele mai populare statiuni la nord de Mombasa includ Bamburi, Kikambala, Kilifi, Malindi si Nyali. Pe coasta de sud, cea mai faimoasa plaja este Diani Beach, cu o intindere de 10km de nisip alb, la 40km sud de Mombasa.

Gastronomie

Traditiile pastorale au o istorie lunga in Kenya. Turmele ofera carne, lapte, unt si sange. Se mai cresc pasari, oi si capre. Astazi, principalul produs al Kenyei este porumbul, care se transforma intr-un terci cu lapte sau apa, numit "ugali" si consumat cu carne, tocane sau legume si verdeturi indigene. Multi kenyeni servesc acest fel aproape in fiecare zi. Este nevoie de pricepere pentru prepararea acestui fel, sa fierbi malaiul la consistenta potrivita, fara a-l arde. "Sukuma wiki" este o combinatie de spanac tocat prajit cu ceapa, rosii, ardei verde si resturi de la alte mese, daca sunt. Se asezoneaza cu sare si piper.

Kenyenii moderni iau masa la restaurant, unde se serveste o varietate de feluri internationale. Restaurantele asiatice sunt foarte populare. Dulciurile si sucurile imbuteliate sunt foarte populare la petreceri si ocazii festive. Berea imbuteliata a inlocuit in mare parte berea traditionala facuta din mei sau porumb. Vinul din cocos este popular pe coasta.

Istorie

In anii 700, marinarii arabi si-au intemeiat asezari de-a lungul coastei Kenyei, iar portughezii au luat controlul zonei in 1500. Peste 40 de grupari etnice locuiesc azi in Kenya. Cel mai mare grup, Kikuyu, a migrat in regiune la inceputul secolului XVIII.

Teritoriul a devenit protectorat britanic in 1890 si colonie a coroanei in 1920, cand se numea Africa de Est Britanica. Miscarile nationaliste au inceput in anii 1940 si miscarea Mau Mau din 1952, constituita din rebeli Kikuyu. Luptele au durat pana in 1956. In 1963 Kenya a obtinut independenta deplina. Primul presedinte a fost Jomo Kenyatta, un lider nationalist care fusese inchis de britanici.

Intre 1964 si 1992 tara a fost condusa stat cu partid unic de catre Uniunea Nationala Africana Kenya. In anii 1990 infrastructura Kenyei a inceput sa se dezintegreze, iar coruptia era exagerata. In 1997 si 1998, o serie de dezastre a invadat Kenya - inundatii grave au distrus drumurile, podurile si recoltele, epidemiile de malarie si holera au depasit sistemulsanitar ineficient, iar revoltele etnice au izbucnit intre ruparile etnice Kikuyu si Kalenjin in Rift Valley.

In august 1998, ambasada SUA la Nairobi a fost bombardata de teroristi, ucigand 243 si ranind peste 1.000. In aceeasi zi a fost bombardata si ambasada din Tanzania, ucigand 10 persoane.

Kenya este considerata printre 10 cela mai corupte tari din lume, potrivit grupului de observatori ai Transparency International. In 2003, ONU a estimat ca 3,3 milioane de kenyeni se afla in pericol de a muri de foame, datorita secetei din estul Africii.

In 2002, alegerile au fost castigate de Mwai Kibaki, care a promis sa elimine coruptia din tara. Intr-adevar, in primele luni de conducere, acesta a instaurat cateva reforme, insa dupa doi ani deja a devenit evident ca acestea au fost singurele actiuni pozitive ale presedintelui. In 2005, seceta ameninta 2,5 milioane de kenyeni cu foametea.

Alegerile prezidentiale din 2007 au lasat Kenya in haos si acte de violenta. Rezultatele preliminare l-au declarat castigator pe democratul Raila Odinga. Dupa alegeri insa, invingator a fost declarat opozantul sau, Kibaki. Odinga promisese eliminarea coruptiei si a tribalismului. Dupa anuntarea rezultatelor oficiale, au izbucnit violente intre triburile Luo si Kikuyu. Luptele s-au intensificat in ianuarie 2008, soldandu-se cu peste 800 de morti in toata tara, numarul ridicandu-se la 1.000 in luna februarie.

Informatii utile

Datorita influentei britanice, obiceiurile occidentale sunt raspandite in Kenya. Salutul obisnuit este Jambo, la care se raspunde tot Jambo. Daca intalniti un grup, salutati Hamjambo, si acestia raspund Hatujambo. Datorita influentei musulmane, zonele de coasta sunt mai conservatoare. Alcoolul se comercializeaza doar in zonele turistice.

Capitala: Nairobi
Ora locala: GMT +3
Principale limbi vorbite: swahili, engleza
Moneda: 1 siling kenyan = 100 centi