Liban

Teritoriul Libanului, compus din coastele spalate de Mediterana, stanci alpine si vai fertile, se extinde pe o lungime de 225km si o latime de 46km. Daca sunteti in cautarea unei aventuri in afara traseelor turistice, atunci Libanul este destinatia ideala. De asemenea, aceasta destinatie este perfecta pentru entuziastii de arheologie si iubitorii de natura si soare. Iarna de-a lungul coastei este blanda, cu zile calde, insa in munti sporturile de iarna detin suprematia, in cele sase statiuni cu kilometri intregi de partii. Daca veniti in Liban la sfarsitul iernii, inceputul primaverii, aveti ocazia sa schiati dimineata, apoi dupa-amiaza sa faceti o baie in apa marii.

Capitala Beirut a avut foarte mult de suferit de pe urma razboiului civil care a durat 16 ani, insa astazi se afla in plin proces de reconstructie. Regiunea de langa malul marii va asteapta cu plaje, restaurante, teatre si o mare varietate de magazine. In afara capitalei, puteti vizita cateva monumente declarate patrimoniu mondial de catre UNESCO. Multe dintre acestea reflecta civilizatiile antice care s-au perindat pe teritoriul tarii. Morminte feniciene, castele ale cruciatilor si moschee, sunt doar cateva dintre atractiile din orase si situri arheologice. In interiorul montan al vaii Kadisha se afla manastiri antice, inclusiv o capela sculptata in stanca.

Principalele atractii turistice

• Vizitati campusul neo-otoman al Universitatii Americane Beirut din Hamra, intemeiata in 1868. Achrafieh este celalalt centru si sediul Universitatii St Joseph, precum si locul in care se afla numeroase magazine si restaurante de lux.

• Admirati cladirile moderne si cladirile de birouri din Districtul Catedralei din Beirut.

• Surprindeti vechiul Beirut in pietele antice reconstruite dupa modelul autentic. Baile turcesti de la Al-Nouzha va ofera alte incursiuni in antichitate, iar Muzeul National Beirut va prezinta colectii noi.

• Vizitati Stancile Porumbei din Raouche, un cartier cu o popularitate crescanda, cu o promenada animata, la capatul de vest al Beirut-ului. Formatiunile din piatra par a fi santinele in largul coastei.

• Admirati sarmul celui de-al doilea oras al Libanului, Tripoli. Centrul istoric de la poalele castelului cruciatilor contine multe moschee, inclusiv Al-Muallaq Burtasiyat Madrassa, Al-Qartawiyat Madrassa, Marea Moschee si Taynal.

• Cautati testoase si pasari rare pe insula Palmierilor, listata ca rezervatie naturala de UNESCO, chiar in afara orasului Tripoli.

• Admirati Byblos, un oras ce are reputatia de a fi cel mai vechi din lume. Excavatiile au scos la iveala artefacte datand din Neolitic, precum si din perioadele canaanita, feniciana, elena, romana si cruciata.

• Vizitati castelul marin construit din piatra de la ramasitele romane, in micul port al orasului Sidon. Puteti vedea unul dintre cele mai bine pastrate temple din lumea romana, la Baalbek, langa frontiera cu Siria. Coloanele templului lui Jupiter rasar din spatele unui complex de alte temple.

• Vizitati grotele spectaculoase Jeita, la 20km nord de Beirut. Galeriile au doua nivele, iar cele de jos includ un canal subteran cu apa, pe care puteti merge cu braca.

• Incercati scufundari in apele de langa orasul antic Tir. Puteti explora cateva ruine arheologice subacvatice. Descoperiti si siturile arheologice din Tir. Prima zona contine un district mare cu cladiri, bai publice si strazi mozaicate, iar cea de-a doua zona contine o retea extinsa de drumuri romano-bizantine. Zona trei contine unul dintre cele mai mari hipodromuri romane gasite vreodata.

• Schiati in statiunile din Liban - Bakish, Cedrii, Faqra, Faraya, Laklouk si Zarour, care va ofera cazare si facilitati excelente.

• Vizitati Muzeul Gibran din Besharre, cunoscut mai bine ca locul in care s-a nascut poetul libanez Khalil Gibran, autorul Profetului. Orasul este si "poarta" spre valea Kadisha, o regiune muntoasa faimoasa pentru cedri.

Gastronomie

Pranzul este masa principala in Liban. Aproape toate felurile se consuma cu paine, doua dintre sortimentele de paine fiind khub, un fel de pita si marqouq, o paine subtire ca hartia. Libanezii nu amesteca pestele si produsele lactate. Mezze este o mancare ce se serveste ca aperitiv si poate fi orice fel, servit in portii mici. Felul national libanez este kibbeh, facut din carne de miel sau vita si grau.

Ingredientele cele mai intalnite sunt laban (un fel de iaurt), orez, linte, frunze de vie, apa de trandafir, susan, naut si menta. Vinul se produce in Liban de sute de ani. O bautura unica este arak, un fel de rachiu cu anason. Alte bauturi populare sunt cafeaua, foarte groasa si ceaiul cu mult zahar.

Istorie

Intre anii 2700 si 450 IHr, Libanul de astazi a fost centrul oraselor fenicienilor. In secolele urmatoare muntii libanezi au reprezentat un refugiu pentru crestini, iar cruciatii au intemeiat cateva fortarete aici. Dupa 600 IHr, zona a fost controlata de asirieni, persi si macedoneni. Intre 395 si 634 Libanul a facut parte din Imperiul Roman de est si a fost cucerit de Califat in 638. Conducerea araba a fost intrerupta intre 1099 si 1291, cand crestinii europeni au intemeiat Regatul Ierusalimului. Dupa caderea imperiului otoman, la sfarsitul primului razboi mondial, Libanul este preluat de Franta si Marea Britanie. Constitutia Libanului modern a fost scrisa in 1926 si specifica un echilibru de putere intre diverse grupari religioase si redenumirea tarii in Republica Libanului. Tara devine independenta in 1941, desi trupele franceze raman in Liban pana in 1946.

In 1957, sectantii au iscat o criza politica, iar ca raspuns la violente, guvernul a cerut ajutorul fortelor americane. La inceputul anilor 1970, s-au iscat neantelgeri din cauza refugiatilor palestinieni. Pe langa acestea, s-au intensificat si conflictele dintre musulmani si crestini. In 1975 s-a iscat un razboi civil, care a lasat tara in ruine. Dezintegrarea politica a Libanului a dus la interventii straine.

In 1982 israelienii au atacat Libanul, pentru a inlatura fortele Organizatiei pentru Eliberarea Palestinei. Un nou presedinte, Bashir Gemaye, este ales, cu sprijinul Israelului. Acesta este asasinat, iar fortele israelului revin in vestul Beirutului, pentru a intari militia musulmana. Cu sprijinul Natiunilor Unite, Amin Gemayel este ales de parlamentul libanez ca presedinte si incearca sa obtina retragerea fortelor israeliene si siriene. Intre 1985 si 1989, conflictele se inrautatesc si eforturile de reconciliere esueaza. In 1991 militiile, cu exceptia Hezbollah, sunt desfiintate. Instabilitatea sociala si politica a alimentat nesiguranta economica si caderea moneei libaneze.

In 2005, opozitia lanseaza Miscarea de Independenta Pasnica, pentru a elibera Libanul. Supusa presiunilor, Siria este nevoita sa anunte retragerea armatei siriene din Liban, dupa 30 de ani de ocupatie.

Informatii utile

Libanezii sunt faimosi pentru ospitalitatea lor. Formula de intampinate este strangerea mainii. Locuitorii au opinii puternice, pe care si le apara in discutii aprinse. O modalitate preferata de petrecere a timpului sunt discutiile politice, cu voce tare. Aceeasi atitudine predomina si pe strazi, unde semnele de circulatie sunt rare si nu sunt respectate, iar pietonii traverseaza pe unde si cand au chef. Ora locala este GMT +2.