Malawi

Promovata sub sigla "Inima Calda a Africii", Malawi are un teritoriu alungit si este o tara faimoasa pentru prietenia unica a poporului, parcurile naturale, rezervatiile cu animale salbatice, plaje si pestii tropicali din lacul Malawi, al treilea ca marime din Africa. Teritoriul tarii este dominat de marele lac si de Marea Falie Africana ce taie tara de la nord la sud, creand vai, munti racorosi si platouri cu vegetatie.

Lacul reprezinta o atractie irezistibila pentru turisti, cu plaje, sporturi nautice si o varietate exceptionala de pesti ce atrag scufundatori. Majoritatea vizitatorilor se indreapta spre satul linistit de la Cape Maclear care, impreuna cu insula din larg, face parte din Parcul National Lacul Malawi. La fel de popular este si Golful Nkhata din nord, unde gasiti golfulete, sate de pescari si numeroase activitati nautice.

Malawi a fost binecuvantata si cu numeroase rezervatii si parcuri nationale, pline de animale si pasari. Platoul Nyika este una dintre cele mai inalte rezervatii din lume (2.300m) si se afla in zona cea mai indepartata si mai putin vizitata a tarii, cu pasuni frumoase, cascade, multe specii de orhidee si cea mai mare concentrare de leoparzi din Africa. Mai la sud se afla Parcul National Liwonde, cu sute de hipopotami sicrocodili pe malurile raului Shire, precum si elefanti, zebre si antilope.

Sudul tarii este mai dezvoltat si cel mai populat. Desi Lilongwe este capitala, in regiune se afla cel mai mare oras si centru comercial - Blantyre. Malawi a ramas o tara linistita mai mult de un secol, neafectata de luptele interne cu care se confrunta celelalte tari africane. Desi sufera de saracie si o densitate mare a populatiei, aceast atara ofera o bogatie de peisaje, cultura si multe activitati.

Principalele atractii turistice

• Descoperiti capitala regiunii de nord, Mzuzu. Exista doua regiuni de vanatoare in zona - platoul frumos si unic al Parcului National Nyika si Rezervatia de Viata Salbatica Mlastina Vwasa. In propiere se afla si faimoasa Misiune Livingstonia, cu un muzeu interesant.

• Explorati Lilongwe, capitala tarii. Alaturi de centrul istoric cu pietele interesante, se afla orasul modern si sediul guvernului, cu gradini si o arhitectura plina de imaginatie.

• Blantyre este capitala comerciala a Malawi si cel mai mare oras, intemeiat la sfarsitul secolului XIX. Consta de fapt in doua orase, Blantyre and Limbe, unite printr-un coridor. Atractiile includ Muzeul National, bisericile Sf Mihail si Toti Ingerii (asociate cu Dr Livingstone) si Casa Mandala, cea mai veche cladire europeana din Malawi.

• La nord de Blantyre lasati-va uimiti de privelistile de pe Platoul Zomba. Padurile vaste si cascadele troneaza deasupra orasului universitar Zomba, fosta capitala.

• Priviti magnificul masiv Mulanje. Cel mai inalt pisc al acestui lant muntos ce cuprinde peste 640 km2 se ridica la peste 3.000m si poate fi zarit din Sapitwa.

• Observati diferenta din Valea Joasa Shire. Datorita dispunerii joase, fierbinti si dominata de raul ce se scurge din lacul Malawi, aceasta parte a tarii pare diferita. La Sucoma puteti vedea plantatii vaste de trestie de zahar.

• Admirati lacul Malawi cu suprafata de 24.000 km2, ce strabate tara pe lung. Acesta contine mai multi pesti decat orice alt lac din lume si unii dintre cei mai rari pesti tropicali.

• Vizitati pietele de pe malurile centrale ale lacului - Nkhotakota este unul dintre cele mai vechi orase comerciale ale Africii si a fost un centru de comert cu sclavi. Mai la nord se afla Nkhata Bay, un port aglomerat si piata.

• Vizitati biserica Anglicana construita cu 100 de ani in urma de misionari, pe insula Likoma. Aflata pe malul de est al lacului, insula va ofera facilitati excelente pentru inot.

• Admirati viata salbatica din parcurile nationale. Cele mai interesante parcuri si rezervatii sunt: Nyika, Vwasa Marsh, Liwonde, Kasungu, Lacul Malawi si Lengwe.

Gastronomie

"Nsima" (un fel demamaliga) este un fel preferat de locuitorii Malawi. Din aceasta mancare de baza se fac pateuri delicioase, servite cu fasole, legume sau carne. Sosul de rosii si ceapa potenteaza gustul. Celelalte produse Malawi sunt orez, cartofi si cassava, desi orezul este privit ca un lux

Amidonul este un aliment principal, care se poate regasi in toate felurile culinare. Lacul Malawi este abundent in peste si reprezinta si o sursa de apa. Pestele prajit cu "nsima" este un fel preferat de localnici. Deserturile includ prajituri "mbatata", alune "mtedza", "zitumbuwa" (banane prajite) si paine "nthochi".

Istorie

Primii locuitri ai Malawi dateaza din 8000-2000 IHr. Populatia vorbitoare de Bantu a migrat aici intre primul si cel de-al patrulea secol. In secolele XVIII si XIX  aici au avut loc comert cu sclavi si islamismul a venit in regiune. In acelasi timp, misionarii au introdus crestinismul. In perioada pre-coloniala s-au intemeiat cateva regate - Maravi in 1480, Ngonde in 1600 si Chikulamayembe in secolul XVIII.

Primul european care a explorat in amanunt regiunea a fost David Livingstone, in anii 1850 si 1860. In 1884, British South African Company britanicul Cecil Rhodes a obtinut dreptul de a dezvolta tara. Compania a intrat in conflict cu vasele cu sclavi arabe in 1887–1889. Marea Britanie a anexat teritoriul care se numea in 1891 Nyasaland si l-a transformat in protectorat in 1892. Sir Harry Johnstone, primul inalt comisar, a folosit vasele cu tunuri regale pentru a scapa de vasele cu sclavi.

Intre 1951 si 1953 Marea Britanie a combinat Nyasaland cu coloniile din Rhodesia de nord si sud pentru a forma o federatie, o miscare criticata de negri africani, care se temeau de asocierea cu minoritatea alba ultra conservatoare din sudul Rhodsiei.

In iulie 1964, Nyasaland a devenit natiunea independenta Malawi. Doi ani mai tarziu a devenit republica in cadrul Commonwealth of Nations.Dr. Hastings K. Banda a devenit prim ministru, apoi presedinte, declarand: "un partid, un lider, un guvern si fara alte prostii". In 1971 acesta a devenit presedinte pe viata si a pastrat relatii calde cu guvernul minoritar alb al Africii de Sud.Aceste acte au atras critica cetatenilor si a altor state africane. In 1992 Banda se confrunta cu proteste violente.

Bakili Muluzi, apartinand Frontului Democratic Unit, a castigat primele alegeri libere din tara, in mai 1994. Acesta a fost reales in 1999. Desi nu se compara cu societatea represiva a lui Banda, noul guvern este patat de scandaluri de coruptie. In 2000, oficialii sunt banuiti ca ar fi vandut 160.000 tone de porumb, in pofida semnelor de foamete. In 2002 si 2003 tara s-a confruntat cu o lipsa severa de hrana, fiind afectati 3 milioane de locuitori. In 2005 Malawi s-a confruntat cu cea mai grava criza de hrana din ultima decada, 34% din populatie ramanand fara rezerve.

Informatii utile

Populatia alba are un numar foarte mic de locuitori. Localnicii pun mare pret pe strangerea mainii la intalnire si la despartire. Strangerea speciala de mana include prinderea degetului mare si punerea celeilalte maini pe antebrat si e mai bine sa o evitati daca nu este o obsnuinta.

Capitala: Lilongwe
Ora locala: GMT +2
Principale limbi vorbite: engleza, chichewa (ambele oficiale)
Moneda: 1 kwacha = 100 tambala