Nepal

Nu doar alpinistii sunt atrasi de Everest. Cu un peisaj magnific, marginit de cele mai inalte varfuri din lume, avand la baza jungla aburinda si plina de viata salbatica, tara are de toate pentru fiecare. Pe langa munti spectaculosi, numai buni pentru alpinism si trasee, in Nepal se afla templele  culturilor antice budiste si hinduiste. Cultura plina de culoare si oamenii prietenosi au avut de suferit in ultimii ani, din cauza rebeliunii maoiste, care a dus la scaderea numarului de turisti. Totusi situatia politica s-a stabilizat, iar Nepalul ateapta vizitatorii cu o primire calduroasa.

Gaditi-va intotdeauna la vreme daca planuiti o calatorie in Nepal. Daca nu aveti grija, puteti avea nesansa de nu vedea muntii deloc. Cea mai buna perioada este probabil inceputul anotimpului secetos, in octombrie-noiembrie: vremea este racoroasa, aerul este curat, vizibilitatea este perfecta, iar musonul lasa in urma o vegetatie luxurianta. Totusi drumurile si traseele stricate de muson pot fi impracticabile inca ceva timp. Sunt si cateva festivaluri importante de care va puteti bucura, desi festivalul Dasain din octombrie va poate incurca programul daca va grabiti.

Din februarie pana in aprilie, sfarsitul sezonului secetos, este iar o perioada buna sa va aflati in Nepal: vremea este calda si multe din frumoasele flori ale Nepalului infloresc, insa praful poate reduce izibilitatea si placerea de a calatori.

In decembrie si ianuarie cerul este limpede precum cristalul, insa poate fi mai frigut: daca vreti sa mergeti pe trasee luati in considerare si zapada, iar un sac de dormit va va prinde bine in hotelurile mai ieftine, chiar si in Kathmandu. Pe de alta parte, poate fi o experienta de neuitat o noapte in jurul focului, infasurati intr-o patura din lana de iac.

Restul anului poate fi destul de neplacut pentru calatorii: mai si iunie sunt in general prea fierbinti si pline de praf, iar musonul din mijlocul lunii iunie pana in septembrie invaluie muntii in nori si transforma traseele in noroaie. In aceasta perioada puteti calatori doar zburand, iar granita cu india este adesea imposibil de trecut.

Principalele atractii turistice

• Admirati magia Kathmandu, capitala si centrul comercial, cultural si de afaceri al regatului. In Piata Durbar admirati colectia de temple si altare, vechiul Palat Regal si statuia lui Hanuman, Zeul Maimuta.

• Asistati la festivalurile colorate nepaleze. Primavala, la festivalul Holi, toata lumea este pictata cu vopsea si se ridica o umbrela uriasa in piata Durbar, apoi i se da foc. Toamna, Jatra include aparitia zeitei Kumari Devi.

• Faceti o excursie din Bandipur si vizitati Templul Thani Mai. Arhitectura este impresionanta.

• Siddha Gufa este cea mai mare pestera din tara, cu formatiuni calcaroase spectaculoase, aflata langa Bandipur.

• In Bhaktapur (Orasul templelor) puteti vedea picturile neobisnuite infatisand animale in Galeria Nationala de Arta din Palatul Malla. Alte muzee sunt Muzeul National al Lucrarilor in Lemn si Muzeul Bronzului.

• In Patan descoperiti atractii antice precum Piata Patan Durbar, Krishna Mandir, Baile Regale, Templul Kumbheshwor si Templul de Aur. Vizitati animale exotice in gradina zoologica Jawalakhel.

• Vizitati Altarul Ganesh Zeul Elefant, despre care se spune ca aduce noroc. Exista patru temple Ganesh in vale, fiecare dintre ele fiind o capodopera a arhitecturii nepaleze - in Piata Durbar din Kathmandu, in Chabahil, in Chobar si langa Bhaktapur.

• In Pashputinath puteti vedea "sadhu", sfinti hindusi care fac pelerinaje spre ape sfinte si "ghat"-uri, treptele ce duc spre apele sfinte.

• Cu inaltimea de 8.848m, Muntele Everest este cel mai inalt din lume.

Gastronomie

Mancarea nepaleza este faimoasa pentru valoarea nutritiva ridicata si pentru savoarea specifica, obtinuta cu ajutorul condimentelor precum ghimbir, usturoi, coriandru, piper, chimion, ardei iute, ulei de mustar si unt. In mare parte din Nepal orezul este alimentul de baza, consumat de doua ori pe zi.

Printre cele mai faimoase feluri nepaleze se numara Gundrook- Dheedo (se face din grau, malai si verdeturi uscate), Alu Tama (cartofi cu muguri de bambus), Pulao (orez cu mirodenii), Masu (carne condimentata cu sos si orez), Thukpa (taitei cu ou) si Chatamari (se aseamana cu pizza - aluatul este facut din faina de orez si deasupra se pune carne, legume, oua si zahar). Tongba este vin de casa facut din mei. Rakshi este o bautura spirtoasa facuta tot din mei.

Istorie

Istoria Nepalului incepe odata cu poporul Kiratis, care a sosit in secolul VII sau VIII IHr, din est. In afara de priceperea la pastorit si afectiunea pentru cutite, se cunosc foarte putine despre acest popor. In aceeasi perioada a sosit budismul in Nepal, o religie creata de Siddhartha Gautama, Buddha istoric si printul regatului Kapilavastu de langa Lumbini. Pana in 200 IHr budismul a intrat in declin. Licchavii au invadat din nordul Indiei si l-au rasturnat pe ultimul rege Kirati, au reintrodus hinduismul si sistemul castelor, incepand o perioada de aur a artei si arhitecturii nepaleze.

Pana in 879 Licchavi disparuse si fusese succedat de dinastia Thakuri. A urmat o perioada sumbra, de instabilitate si invazii, insa locatia strategica in valea Kathmandu a asigurat supravietuirea si dezvoltarea regatului. Cateva secole mai tarziu, regele Arideva din dinastia Thakuri a intemeiat dinastia Malla, dand nastere unei noi perioade de renastere a culturii nepaleze. In pofida cutremurelor, invaziilor si certurilor intre orasele-state Kathmandu, Patan si Bhaktapur, dinastia a inflorit, ajungand la apogeu in secolul XV, sub conducerea lui Yaksha Malla.

Conducatorii orasului-stat Gorkha de la vest au invidiat intotdeauna bogatia dinastiei Malla si, sub conducerea lui Prithvi Narayan Shah, locuitorii orasului Gorkha au lansat o campanie de cucerire a vaii Kathmandu. In 1768, dupa 27 de ani de lupte, acestia au castigat si si-au mutat capitala la Kathmandu. Din aceasta baza puterea regatului s-a extins pana in 1792, cand a avut loc un scurt razboi cu Tibetul. Curajul gurkhanilor in lupta este legendar. Multe forte de lupta pastreaza regimente gurkha, inclusiv armata britanica.

Ostilitatile au continuat in 1814, de data aceasta cu britanicii. Dupa ani intregi de lupte pentru posesia Terai, nepalezii au fost ingenuncheati si obligati sa semneze Tratatul Sugauli din 1816, care prevede arenuntarea la Sikkim si mare parte din Terai. O parte din aceste teritorii au fost inapoiate Nepalului, in schimbul ajutorului acordat in rascoala indienilor din 1857.

Dinastia Shah a continuat sa ramana la conducere in prima jumatate a secolului XIX, pana la masacrul Kot din 1846. Profitand de intrigile si asasinarile din familia regala, Jung Bahadur a preluat controlul, macelarind cateva sute dintre cele mai importante persoane. Acesta a preluat cel mai prestigios titlu, Rana, proclamandu-se prim ministru pe viata. In urmatorul secol, toti Rana si descendentii acestora s-au lafait in palatele uriase din Kathmandu, in vreme ce restul populatiei traia in conditiile evului mediu.

Regimul Rana a luat sfarsit dupa cel de-al doilea razboi mondial. In 1948 britanicii s-au retras din India si au retras si sprijinul acordat Rana. In 1951 Tribhuvan a fost uns rege si a acceptat un guvern format din Rana si membri ai noului partid al Congresului Nepalez. Armonia politica nu a durat mult; fiul lui Tribhuvan, regele Mahendra, a arestat cabinetul ales si a preluat controlul asupra guvernului.

Populatia nepaleza nu a mai indurat conditiile de viata si a inceput sa protesteze. Desi autoritatile nu au vrut sa cedeze, ucigand sute de protestatari, fiul lui Mahendra, regele Birendra, a cedat presiunii si a dizolvat cabinetul, legalizand partidele politice si invitand opozitia sa formeze un guvern interimar.

Cei 12 ani de democratie nepaleza au suferit o mare piedica in 2002, cand regele Gyanendra a dizolvat guvernul. Acelasi lucru s-a intamplat si in 2005, in mijlocul unei stari de urgenta. Dupa zile intregi de demonstratii in masa, regele a reinstaurat democratia in aprilie 2006.

Informatii utile

Incercati sa respectati obiceiurile locale: niciodata nu pasiti peste picioarele unei persoane, ci ocoliti-o; nu oferiti mancare din care ati gustat sau muscat; nu oferiti si nu acceptati lucruri cu mana stanga; nu aratati spre o persoana cu degetul. Inainte de a intra intr-o casa sau un altar, descaltati-va. Nu stati in fata unei persoane care mananca. Strangerea mainii nu este cea mai obisnuita forma de salut; se foloseste in schimb impreunarea palmelor, ca la rugaciune (Namaste). Inainte de a intra intr-un templu, cereti permisiunea si nu duceti inauntri obiecte din piele.

Capitala: Kathmandu
Ora locala: GMT +5,45
Principale limbi vorbite: nepaleza
Moneda: Rupia nepaleza