Nigeria

Nigeria este o tara binecuvantata cu kilometri intregi de coasta, parcuri nationale si situri antice fascinante, precum si zacaminte pretioase de petrol. In pofida acestor resurse naturale, Nigeria ramane una dintre cele mai sarace tari din lume. Cel mai mare patrimoniu al tarii este constituit din multimea de rase si religii native (peste 250 de triburi). Din pacate tocmai acest amestec s-a dovedit a fi cauza unor dispute aprige, in special intre musulmani si crestini. Deceniile de razboi civil, foamete, dictatura militara si coruptie au lasat in urma o tara profund divizata.

Capitala este Abuja, insa cel mai mare centru economic si port este Lagos, situat in sud-vest. Cu 805km de coasta, Nigeria are deja baza pentru a fi o destinatie turistica de top, iar guvernul si-a luat angajamentul sa imbunatateasca infrastructura si sa atraga investitiile straine. Intre timp, doar calatorii aventurosi se pot bucura de cascadele magnifice, plajele cu nisip, lagunele, padurea tropicala sisiturile istorice fascinante.

Principalele atractii turistice

• In nordul predominant musulman cel mai important festival este Sallah, sarbatorit la trei luni dupa postul Eid al-Fitr (sfarsitul Ramadanului), in special in orasele Kano, Katsina, Maiduguri si Zaria. Fiecare familie trebuie sa sacrifice un berbec si festivitatile dureaza cateva zile, cu procesiuni de calarie, muzicieni si dansatori.

• Urmariti obiectele de artizanat ale Nigeriei. Muzeul National din Onikan pe insula Lagos adaposteste numeroase exponate ale civilizatiilor nigeriene antice si are un centru ce comercializeaza obiecte de artizanat. In piata Jankara de pe insula Lagos puteti cumpara bumbac vopsit si haine, ierburi si obiecte din piele. In sud-vest, Ibadan are o piata renumita a fi cea mai mare din Nigeria. Multe sate din statul Cross River prezinta interes datorita mestesugarilor traditionali - Abaraka, Auchi, Sapele, Sapoba, Warri. Ekepne este un centru pentru cosuri si sculpturi in lemn. In Oron se afla un muzeu renumit pentru exponatele Ibibio si Efik. In Kano, in piata Kurmi se afla multe suveniruri pentru turisti, inclusiv paturi pentru cai Fulani si decoratii folosite la festivaluri.

• Mergeti pe locul in care a fost odata capitala imperiului Yoruba si admirati casele vechi in stil portughez din Oyo. In Oshogbo se afla faimosul altar Oshun, iar festivalul Oshun are loc la sfarsitul lunii august in fiecare an. Ile-Ife este numele antic al orasului Ife, un coltisor in care s-a pastrat cultura Yoruba si include Muzeul Ife, cu multe sculpturi in bronz si teracota datand din secolul XIII. Orasul modern Benin este o metropola care se dezvolta rapid, insa mai sunt cateva artefacte ce amintesc de istoria Yoruba. Vechile metereze si ziduri ale orasului au supravietuit pe aceleasi locuri, iar Muzeul National adaposteste o colectie interesanta de arta regala Benin.

• Calatoriti prin Parcul National Cross River. Cea mai buna baza este orasul Ikom, pe drumul spre Camerun, ce are un set ciudat de monoliti gravati dispusi in cerc, un monument antic al stramosilor. In zona de conservare a padurii tropicale se afla munti maiestuosi si dealuri line cu animale salbatice precum leoparzi, antilope, cimpanzei, gorile, babuini si elefanti. Parcul are spatii de cazare, restaurante si o piscina.

• Vizitati orasul cetate Kano, fost cel mai mare dintre orasele antice Hausa si admirati atmosfera medievala. Orasul a fost intemeiat cu cel putin 1.000 de ani in urma, avand o importanta strategica pe rutele comerciale trans-Sahariene. Palatul Emirului ramane un exemplu impresionant de arhitectura Hausa.

Gastronomie

Nigerienii se trezesc foarte devreme, deci mananca de mai multe ori pe zi. Micul dejun se serveste pe la ora 5 si poate consta din orez si mango sau banane plantain prajite. La pranz se mananca tocana (efo) sau o budinca de fasole (moyinmoyin). In general, nigerienii mananca foarte picant. Bucatarii folosesc din plin ardei iute. Tocanele tipice sunt facute din legume, verdeata sau peste si, daca isi permit, carne. Cassava si porumbul sunt produse populare. In regiunile de coasta se bea vin de palmier si bere locala. In orase, cafenelele si ceainariile sunt foarte populare.

Istorie

Primii locuitori ai Nigeriei de astazi au fost poporul Nok, apoi au migrat popoarele Kanuri, Hausa si Fulani. Islamismul a fost introdus in secolul XII si imperiul Kanem a controlat zona intre secolele XI si XIV. Fulani a dominat regiunea incepand cu secolul XIX, pana cand britanicii au anexat Lagos in 1851 si au preluat controlul asupra restului regiunii pana in 1886. In 1914 a devenit Colonia si Protectoratul Nigeriei. In timpul primului razboi mondial, trupene native de la frontiera Africii de vest s-au alaturat fortelor franceze pentru a invinge garnizoana germana din Camerun.

In octombrie 1960 Nigeria a obtinutr independenta, devenind membra a Commonwealth of Nations si alaturandu-se ONU. Noul stat independent a fost nevoit sa unifice o tara cu 250 de grupuri etnice si lingvistice. Revoltele au izbucnit in 1966, iar liderii militari, de etnie Ibo, au preluat controlul. Dupa cateva luni a avut loc o alta lovitura de stat. In acelasi an, musulmanii Hausas din nord au masacrat poporul predominant crestin Ibo din est. Mii de ibo au cautat refugiu in regiunea de est, care si-a declarat independenta ca Republica Biafra in mai 1976. A izbucnit un razboi civil, care s-a terminat dupa 13 luni, noua republica fiind invinsa.

Conducerea de noua ani a lui Gowon s-a incheiat in 1975 cu o lovitura de stat. Restabilirea conducerii civile a avut loc in 1979, cu alegerea lui Alhaji Shehu shagari. In anii 1970 economia a explodat odata cu boom-ul petrolier, astfel incat in anii 1980 Nigeria era considerata un exemplu de democratie africana si de bunastare economica.

Armata a preluat din nou puterea in 1984, urmand o noua lovitura de stat militara. Conducerea lui Sani Abacha a fost caracterizata de coruptie, ineficienta guvernamentala, transformand aceasta tara bogata in petrol intr-o "oaie neagra" internationala. In anii 1970 Nigeria se afla pelocul 33 in privinta venitului pe cap de locuitor, iar in 1997 ajunsese pe locul 13 in topul celor mai sarace tari din lume.

Ca lider al fortelor multinationale de pastrare a pacii ECOMOG, Nigeria s-a propulsat ca super-putere a Africii de vest, intervenind cu forte militare in razboaiele civile din Libia si Sierra Leone. Insa aceste interventii au reprezentat un cost prea mare pentru resursele economice limitate ale Nigeriei.

In 1998 Abacha a decedat in urma unui atac de cord, urmandu-l un alt lider politic, Gen Abdulsalam Abubakar, care a promis sa ramana la conducere pana cand alegerile vor desemna alt presedinte. Moartea suspecta a liderului opozitiei a fost o lovitura devastatoare pentru opozitia democrata. In 1999 au avut loc alegeri libere, castigate detasat de Gen Olusegun Obasanjo. Angajamentul acestuia de a elimina coruptia si de a pastra democratia s-au dovedit curand a fi vorbe goale. Prioritatile sale sunt simbolizate de planurile pentru construirea unui stadion national de fotbal, in valoare de 330 milioane de dolari. In aprilie 2003 a fost reales.

Stabilitatea Nigeriei a fost amenintata in mod repetat de luptele dintre fundamentalistii musulmani si crestini, pe tema raspandirii legii islamice (sharia) in nordul predominant musulman. O treime din statele Nigeriei functioneaza potrivit acestor legi. Peste 10.000 de persoane au decedat in luptele religioase.

In 2003, dupa ce liderii din regiunea Kano au interzis vaccinul de imunizare impotriva poliomelitei - sustinand ca steriliza fetitele si ca raspandea virusul HIV - a izbucnit un val de imbolnaviri cu poliomelita in toata Nigeria. Interdictia impotriva vaccinului s-a ridicat in 2004, cand 79% din cazurile de poliomelita din lume se inregistrau in Nigeria.

Aleferile nationale din 2007 au fost marcate de acuzatii de frauda, violente si haos.

Informatii utile

In nordul musulman respectati traditiile islamice. Femeile ar trebui sa evite sa poarte pantaloni. Exista peste 250 de triburi in Nigeria, principalele fiind Hausa in nord, Ibo (Igbo) in sud-est si Yoruba in sud-vest. Cele mai mari grupuri secundare sunt: Fulani, Idoma, Igala, Igbirra, Kanuri, Tiv si Nupe in nord; Efik, Ekoi, Ibibio si Ijaw in est si Edo, Itsekiri, Ijaw si Urhobo in vest.

Capitala: Abuja
Ora locala: GMT +1
Principale limbi vorbite: engleza (oficiala), yoruba, ibo, hausa
Moneda: 1 naira nigerian (NGR) = 100 kobo