Panama

 Panama este o tara cu un teritoriu intr-o forma alungita, ce leaga America de Nord cu cea de Sud si prin care vasele trec din Oceanul Pacific in cel Atlantic si invers, prin Canalul Panama. Pe langa acest teritoriu, Panama mai are si cateva insule, precum arhipelagurile San Blas si Bocas del Toro. O mare parte a tarii nu este locuita (perfecat pentru croaziere cu vase mici), majoritatea locuitorilor aflandu-se in Panama City si Colon, in regiunea canalului sau pe coasta Pacificului.

Panama a ofera experienta diverse in natura - plaje cu nisi palb, paduri invaluite in ceata, munti si vai, dar si o cultura bogata - sapte triburi de indieni, culturile afro-antiliana si spaniola coloniala, cateva monumente istorice si Casco Antiguo, un loc aflat pe lista de patrimoniu mondial UNESCO. In ultimii ani, regiunile din nord, nord-est si vest au atras tot mai multi vizitatori, cu plaje, paduri tropicale si zone caraibene.

Principalele atractii turistice

• Descoperiti amestecul interesant dintre Spania veche si America moderna din Panama City. Centrul istoric este un loc aflat pe lista de patrimoniu mondial UNESCO, plin de stradute pietruite si cladiri coloniale. Alte atractii includ Plaza de Francia, Paseo de las Bovedas, biserica San Jose, biserica Santo Domingo si Muzeul de Arta Coloniala Religioasa. Cea mai impresionanta cladire din capitala este Palatul Prezidential.

• Faceti o excursie pana la ruinele orasului vechi Panama Viejo, la 6km de capitala. Acesta este orasul original Panama City, pradat de piratul galez Henry Morgan in 1671.

• Vizitati Muzeul Canalul Panama din zona Casco Viejo. Canalul a fost deschis in 1914, iar tranzitarea completa dureaza de obicei opt ore.

• Faceti o excursie pana la insula Barro Colorado din lacul Gatun, o intindere de apa artificiala. Insula este o rezervatie biologica si are faima de a fi unul dintre principalele laboratoare tropicale din lume.

• Admirati peisajul provinciei Chiriqui, caracterizat de vulcani, cascade, rauri si munti spectaculosi.

• Patrimoniul spaniol se remarca in Portobelo, un oras colonial cu trei mafi forturi din piatra cu vedere spre port. In Portobelo se mai afla un tun spaniol si terzoreria unde se depozita aurul si argintul din Peru si Bolivia, inainte de a fi trimis in Spania.

• Aflati mai multe despre flora si fauna in Rezervatia Padurii Tropicale Gamboa si Parcul National Soberania. Valea Anton este un loc faimos pentru orhidee.

Gastronomie

Panama este binecuvantata de natura cu o varietate neobisnuita de fructe tropicale, legume si ierburi aromate, folosite de bucataria indigena. Bucataria panameza va ofera un amestec unic de influente spaniole, africane si americane native. In Panama City exista o selectie uriasa de restaurante, la fel ca si in celelalte mari orase. Specialitatile nationale includ "ceviche" (peste marinat in zeama de lamaie, ceapa si ardei), "patacones de platano" (banane plantain prajite), "sancocho" (tocana de carne si legume), "tamales" (placinta aromata invelita in frunze de banan) si "empanadas" (pateuri cu carne sau branza).

Istorie

Explorata de Columb in 1502 si de catre Balboa in 1513, Panama a fost principalul port de transport spre si dinspre America Centrala si Sudica in zilele coloniale. In 1821, cand America Centrala s-a revoltat impotriva Spaniei, Panama s-a alaturat Columbiei, care deja isi declarase independenta. In urmatorii 28 de ani, Panama a incercat fara succes sa se desprinda de Columbia. Intre 1850 si 1900 Panama a avut 40 de administratii, 50 de revolte, 5 incercari de secesiune si 13 interventii americane. Dupa ce Columbia a refuzat propunerea americanilor de a primi drepturile canalului din istmul stramt, Panama si-a proclamat independenta in 1903, sprijinita de SUA.

Pentru drepturile asupra canalului, SUA a platit 10 milioane de dolari catre Panama si a fost de acord sa plateasca 250.000 de dolari in fiecare an, pana in 1955. In schimb, SUA a primit Zona Canalului si o influenta considerabila asupra politicii din Panama. In septembrie 1977, Gen. Omar Torrijos Herrera si presedintele Jimmy Carter au semnat tratate prin care Panama primea treptat controlul asupra Canalului.

Primul presedinte ales, Nicolas Ardito Barletta, si-a inaugurat mandatul in 1984. Acesta a fost marioneta Gen. Manuel Noriega, un fost membru CIA si seful politiei secrete. Noriega l-a inlocuit pe Barletta cu Eric Arturo Delvalle, un an mai tarziu. In 1988 Noriega a fost acuzat de SUA de trafic de droguri, insa cand Delvalle a incercat sa-l concedieze, Noriega a fortat adunarea nationala sa-l inlocuiasca pe Delvalle cu Manuel Solis Palma. In 1989, adunarea nationala l-a numit pe Noriega "lider suprem" si a declarat stare de razboi intre SUA si Panama. In decembrie 1989 trupele americane au ocupat Panama City, in incercarea de a-l prinde pe Noriega. Acesta s-a predat si a fost dus in custodie in Miami, unde a fost acuzat de trafic de droguri.

In decembrie 1999 SUA a predat controlul Canalului catre Panama. Intre timp, rebelii columbieni si fortele paramilitare au facut incursiuni periodice in teritoriul Panama, ridicand probleme grave de securitate. Panama se confrunta si cu traficul crescut de arme si droguri.

Informatii utile

Capitala: Panama City
Ora locala: GMT -5
Principale limbi vorbite: spaniola, engleza
Moneda: 1 balboa (PAB) = 100 centi