Puerto Rico

Puerto Rico este o insula mica in comparatie cu bogatiile naturale pe care le detine. Lantul muntos central ajunge pana la altitudinea de 1338m, la Cerro de Punta, iar plajele au un nisip moale si auriu, spalat de ape calde de culoare turcoaz. Cu toate ca apartine teritoriului Statelor Unite, Puerto Rico are o cultura si un stil de viata diferit. Multi locuitori au pastrat stilul original spaniol si insula inca este un teritoriu cu "fiestas" si "paella". Cei 4 milioane de locuitori par a crede ca distractia este singurul motiv pentru care s-au nascut aici.

Majoritatea insulei este impovarata de saracie, insa Puerto Rico are si cu ce sa se laude - 418km de plaja cu nisip, al treile sistem de pesteri subterane din lume ca marime, cel mai mare radio telescop din lume, care trimite semnale non-stop in spatiu si singura padure tropicala din sistemul forestier american. Exista si un numar de noua rezervatii protejate, cu specii de animale si plante unice insulei. Cultura ce imbina multiple mosteniri o puteti auzi in ritmurile molipsitoare ale insulei si pasul alert al vietii de noapte. Ritmurile latino fuzioneaza cu percutiile vest-africane, swing si muzica de orchestra jazz, pentru a crea un fond muzical perfect pentru aceasta tara multiculturala.

Principalele atractii turistice

• Vizitati muzeele din capitala San Juan - Casa de los Contrafuertes adaposteste Muzeul Patrimoniului African, Casa del Callejon este o casa traditionala spaniola care adaposteste Muzeul de Arhitectura Coloniala si Muzeul Familiei Portoricane, iar Muzeul de Arta si Istorie se afla intr-o cladire din secolul XIX. Vizitati La Fortaleza, completata in 1540, cea mai veche de acest fel din emisfera vestica. Biserica San Jose este a doua cea mai veche biserica din emisfera vestica si este locul in care a fost inmormantat Ponce de Leon la inceputul secolului XX.

• Explorati orasul vechi San Juan - Plaza de San Jose este o zona frumoasa cu muzee mici si cafenele placute. Fortaretele spaniole El Morro si San Cristobal sunt cocotate pe stanci, iar zidurile orasului din secolul XVII urmaresc conturul peninsulei.

• Vizitati orasul Ponce aflat pe partea de sud a insulei, legat de capitala printr-o autostrada cu taxa. Vizitati Muzeul de Arta ce contine peste 1000 de picturi si 400 de sculpturi. Orasul se afla langa multe plaje frumoase.

• Explorati Centrul de Ceremonii Indiene Tibes, un vechi cimitir indian de langa Ponce. aici s-a construit o copie a unui sat indian Taino. Vizitati si Parcul de Ceremonii Indiene Caguana, construit de indienii Taino cu 800 de ani in urma, la sud de Observatorul Arecibo.

• Admirati Observatorul Arecibo - unul dintre cele mai mari din lume. Aflata in teritoriul carstic neobisnuit al Puerto Rico, "farfuria" de 8ha a observatorului poate fi vazuta din zborul cu un avion mic, intre San Juan si Mayaguez.

• Mergeti in Golful Fosforescent de langa La Parguera. Animalele microscopice se lumineaza atunci cand sunt deranjate de barci sau orice alta miscare. Fenomenul este foarte rar si se poate observa cel mai bine in noptile fara luna.

• Scufundati-va in jurul insulei Mona, in largul Boqueron de pe coasta de sud-vest. Datorita faptului ca zona este protejata, scafandrii independenti au nevoie de autorizatie din partea guvernului. Alte zone bune pentru scufundari sunt insulele Desecheo si Isabela.

• Faceti drumetii si urmariti animale si pasari salbatice rare in padurea tropicala El Yunque, padurea Guanica si rezervatia naturala Cabezas de San Juan.

Gastronomie

Desi obiceiurile culinare portoricane sunt asemanatoare cu cele spaniole si mexicane, prezinta un amestec unic si delicios de influente spaniole, africane, taino si americane, folosind condimente locale si ingrediente precum coriandru, papaya, caco, "nispero", "apio", banane plantain si "yampee". Localnicii numesc bucataria traditionala "cocina criolla".

Asezonarea este cea mai remarcabila diferenta in bucataria portoricana - scortisoara, piper, coaja de lamaie, ghimbir proaspat, cuisoare, usturoi si suc de portocale acre. Adevaratul secret al "cocina criolla" sta insa in utilizarea "sofrito" (un sos din mai multe ingrediente), "achote" (o planta folosita pentru a da culoare mancarii) si a ceaunului. Mojarul si pistilul folosite pentru a macina cantitati mici de condimente nu lipsesc din nicio casa portoricana.

Orezul este un aliment important pentru portoricani. Acesta poate fi preparat in mai multe feluri - simplu, servit cu fasole sau preparat cu mazare sau naut. Supa poate fi un antreu sau o masa in sine - "sopon de pollo con arroz" (supa de pui cu orez), "sopon de pescado" (supa de peste) sau "sopon de garbanzos con patas de cerdo" (supa de naut cu picioare de porc).

Istorie

Indienii Taino au fost primii locuitori portoricani. Insula a fost descoperita de columb in 1493 in al doilea voiaj spre Lumea noua si a fost guvernata de Ponce de Leon din 1508. Puerto Rico a fost in cele din urma cedat statelor Unite in 1898, la sfarsitul razboiului dintre spania si SUA. In 10917 portoricanii au primit cetatenie americana si in 1952 insula a devenit stat insular asociat Statelor Unite. Multi au crezut ca acesta este un compromis intre independenta totala si incorporare totala. Practic insa, cetatenii portoricani primeau pasaport american si puteau face parte din armata americana, insa nu trebuiau sa plateasca taxe si nu aveau voie sa participe la vot in America. Dintre partidepe politice principale, Partido Popular Democratico este in favoarea pastrarii statutului din prezent, in vreme ce Partido Neuvo Progresista sprijina incorporarea totala in SUA. Referendumul din 1988 a scos la iveala o majoritate mica de voturi pentru pastrarea statutului. Inca se discuta despre independenta, aceasta chestiune fiind una sensibila pe insula. Puerto Rico are un reprezentant in Camera Reprezentantilor a Statelor Unite si locuitorii insulei sunt cetateni americani, insa nu au dreptul sa voteze la alegerile prezidentiale.

Informatii utile

Satut: Parte autonoma a Statelor Unite ale Americii
Capitala: San Juan
Ora locala: GMT -4
Principale limbi vorbite: spaniola, engleza (ambele oficiale)
Moneda: dolar american