Reunion

Insula Reunion se afla la 805km est de Madagascar, adanc in inima Oceanului Indian. Alintata "l~Ile Intense", Reunion este un paradis muntos, creat de vulcani, iar aroma vaniliei se intinde peste plaje cu nisip negru, cascade, piscuri impadurite si locuitorii primitori.

O mare parte a culturii franceze a patruns in viata de zi cu zi a insulei, amestecandu-se cu influentele africane, indiene si chineze, rezultand un minunat "twist" tropical. Limba predominanta este franceza si arhitectura inclina spre modelele franceze, dar Reunion este si un taram cu vulcani, chiar cel mai activ vulcan din lume si cicloane. La fel, daca veti comanda la restaurant "canard a l orange" este farte posibil sa primiti carne de rata si curry.

Desi insula este exceptionala si apele marii sunt limpezi si de culoare turcoaz, numarul mare de rechini face ca inotul si sporturile nautice sa nu fie principala atractie a insulei. Foarte apreciate sunt traseele de drumetii pe teren muntos si "circurile" - vai vulcanice largi, inconjurate de munti si completate de cascade magnifice.

Insula se bucura de multe zone frumoase, in pofida densitatii mari a locuitorilor care, desi mai demult au prosperat datorita trestiei de zahar, astazi traiesc de pe urma turismului si a ajutorului din partea Frantei. Insa problemele economice persista si deseori au cauzat tensiuni sociale si chiar acte de violenta.

Principalele atractii turistice

• Capitala Saint-Denis este inconjurata pe trei parti de munti si are cateva locuri de interes, printre care se numara Muzeul de Istorie Naturala si Galeriile de Arta Leon Dierx, cu colectii de picturi franceze si impresioniste. Exista mai multe temple, o moschee si o catedrala, ce exemplifica diversitatea religioasa si culturala a populatiei insulare.

• Urmariti uimitoarele ritualuri ale comunitatii indiene din tara, in principal hindusi Tamil. Aceste rituri includ Cavadee, o procesiune de sacrificii ce implica "body piercing" si alte practici de groaza, care insa implica un simbolism. Alte rituri implica mersul pe foc.

• Faceti drumetii prin campiile dAffouches in La Montagne, aliniate de copaci de tamarind si calumet. Din Brule exista un traseu ce duce spre Roche-Ecrite, un munte inalt - 2.227m -  ce are vedere spre intreaga parte de nord a insulei.

• O trasatura specifica insulei sunt asa-numitele circuri - vai vulcanice mari, inconjurate de munti ce creeaza un amfiteatru natural cu un diametru de aproximativ 10km. Excursii de o zi spre aceste circuri se organizeaza din Saint-Denis. Probabil cea mai frumoasa dintre aceste formatiuni este circul Salazie, cu cascade magnifice, in special Le Voile de la Mariee (Valul Miresei) de langa Hell-Bourg.

• Sunt trasee excelente de drumetii in munti. Insula are peste 600km de trasee marcate. Puteti face si alpinism printre piscurile vulcanice. Cunoscut odinioara ca refugiu al sclavilor fugiti, Cilaos este un munte de 1.220m, ce ofera privelisti incantatoare de pe Le Bras Sec spre Ilet a Cordres. Pe insula Grand-Ilet, Piton des Neiges este cel mai inalt punct, iar Mafate este cea mai izolata vale, fara legaturi cu drumurile sau lumea exterioara.

• Faceti un tur al vulcanului activ La Fournaise. Nez-de-Boeuf va ofera privelisti spre Riviere des Remparts, 1.000m mai jos, Plaine des Sables si trecatoarea Belle Combe.

• Urmariti comunitatile de pe insula adunandu-se in Saint-Paul pentru piata de strada de vineri dupa-amiaza si sambata dimineata. Orasul istoric este prima capitala a insulei si locul in care s-a nascut Leconte de Lisle.

• Locurile bune de inot si scufundari se afla de-a lungul coastei Sous le Vent, in special la Saint-Gilles-des-Bains, care are o laguna protejata de recif. Pe plajele mai izolate, rechinii reprezinta un pericol real. Puteti face surfing la Saint-Gilles, Saint-Paul si Saint-Pierre. Unele dintre cele mai bune plaje de pe insula sunt Saint-Gilles, Saint-Leu si Etang-Sale.

Gastronomie

Bucataria insulei Reunion prezinta un amestec de influente culturale - franceza, indiana, chineza si africana. Feluri specifice sunt "cari" (un fel unic in Oceanul Indian, preparat din carne de pasare, peste sau fructe de mare si contine usturoi, ceapa, rosii din plin, turmenic, cuisoare si ghimbir) si "rougail" (din carne sau peste gatit in sos si consumat cu orez). In functie de sezon, aveti la dispozitie multe fructe tropicale: litchee, mango, ananas, banane, papaya.

Istorie

Insula Reunion are o istorie asemanatoare cu cea a insulei Mauritius, fiind vizitata si nu colonizata de marinari malaezi, arabi si europeni. Arhipelagul, cuprinzand Mauritius, Rodriguez si Reunion, a fost numit Mascarenes, dupa navigatorul portughez Pedro de Mascarenhas, unul dintre primii europeni care a intalnit insulele, prin 1512. In 1642 francezii au hotarat sa colonizeze insula, iar in 1649 regele frantei a numit-o Ile Bourbon. Insa n-a existat nicio graba sa se populeze si dezvolte insula, iar abia la inceputul secolului XVIII au actionat Compania Franceza a Indiilor de Est si guvernul francez. Cafeaua a fost introdusa intre 1715 si 1730 si a devenit principala recolta a insulei, schimband dramatic economia.

Ca rezultat al conducerii deficitare si rivalitatii dintre Franta si Marea Britanie in timpul secolului XVIII, precum si datorita prabusirii Companiei Franceze a Indiilor de Est, guvernarea insulei a trecut direct coroanei francze, in 1764. Dupa revolutia franceza a ajuns sub surisdictia unei Adunari Coloniale. La sfarsitul secolului XVIII au existat un numar de revolte ale sclavilor, iar cei care au reusit sa scape au organizat sate in interiorul insulei.

Plantatiile de cafea au fost distruse de cicloni la inceputul secolului XIX, iar in timpul Razboaielor Napoleonice, insula a fost pierduta in favoarea britanicilor. Sub conducerea britanicilor a fost introdusa trestia de zahar. De asemeni s-a dezvoltat rapid industria vaniliei, introdusa in 1819.

Dupa primul razboi mondial cererea mondiala de zahar a crescut, pentru o perioada scurta insa. In timpul celui de-al doilea razboi mondial economia insulei se afla in blocaj. O problema o reprezenta si legea franceza, care definea o colonie ca fiind profitabila. Aceasta obligatie a fost indepartata in 1946, cand statutul insulei Reunion s-a schimbat din colonie in departament de peste mari.

In vreme ce Reunion parea multumita sa ramana franceza, on 191 au izbucnit revolte anti-guvernamentale in St. Denis, soldate cu moartea a 10 persoane.

In vremuri recente, insula a restrans legaturile cu Africa. In 2005 insula a fost afectata de virusul Chikungunya purtat de tantari, care in 2007 infectase o treime din populatie. Datorita efortului urias de a ucide tantarii, Reunion si-a revenit de pe urma virusului.

Informatii utile

Statut: Teritoriu francez de peste mari
Capitala: Saint-Denis
Ora locala: GMT +4
Principale limbi vorbite: franceza (oficiala), creola
Moneda: euro