Samoa

Samoa - numita anterior Samoa de Vest - este imaginea tipica a frumusetii de pe cartile postale, alcatuita din zece insule, fiecare diferita si speciala in felul sau unic. Teritoriul insulelor variaza de la piscurile vulcanice acoperite cu padure tropicala de pe cele doua insule principale, pana la vai largi ce duc spre coasta decorata cu plaje albe. In aceste vai fertile cresc diverse specii de ficus pline de flori si vegetatie de o mare varietate. Plajele sunt o minunatie - kilometri de nisip alb si ziduri de stanca ce ies direct din mare. Dincolo de plaje, dintre insulele mai mici ale arhipelagului Samoa, unele sunt locuite iar altele sunt sanctuare de viata salbatica, protejate de recife coraliere ce tin la distanta valurile periculoase.

Capitalia Apia se afla pe coasta de nord a insulei Upolu, cea mai mare si mai populata dintre insule. Peisajul districtului Aleipata este dominat de cascade si plaje cu nisip alb. Un drum de 65km duce din Apia spre Cascadele Falefa, Pasul Mafa si Cascadele Fuipisia. Samoanii sunt unii dintre cei mai prietenosi oameni din Pacificul de sud si va vor intampina cu bratele deschise in satele si casele lor.

Principalele atractii turistice

• Vizitati cea mai populara insula samoana, Upolu. Capitala si centrul comercial Apia se afla pe coasta de nord.

• Vizitati mormantul poetului si romancierului scotian Robert Louis Stevenson, in varful muntelui Vaea. Casa saa fost restaurata si deschisa ca Muzeul Robert Louis Stevenson in 1994, la 100 de ani de la moartea sa.

• Admirati cea mai frumoasa parte a Samoa - districtul Aleipata are un peisaj dominat de cascade, plaje cu nisip alb si sate traditionale. Din Apia exista un drum de 65km ce duce spre cascadele Falefa, Fuipisia si pasul Mafa.

• Vedeti cea mai mare insula din arhipelagul Samoan, Savaii, ce a fost descrisa ca "Adevarata Polinezie".

• In Rezervatia Forestiera Peninsul Tafua, de langa satul de coasta Tafua, puteti vedea vulpi zburatoare si nenumarate pasari.

• Nu ratati Cascada Mu Pagoa, Bulboana Alofaaga si pesterile din lava si campurile de lava de langa satul Saleaula.

• Bucurati-va de plajele mirifice. Puteti inota in apa dulce la cascadele Falefa, Fogaafu, Papase si piscina formata in pestera Puila. Puteti inchiria barci pentru pescuit si scufundari.

Gastronomie

Printre specialitatile locale se numara si felurile de mancare gatite in cuptorul traditional, umu. In cateva locuri se gaseste mancare chinezeasca, iar in Apia sunt cateva locuri care servesc gustari si mancare occidentala. Specialitatile nationale includ peste si fructe de mare proaspete, purcelus de lapte fript, carne de pui si fruct de paine. Kava este bautura nationala. Duminica nu se vinde bautura decat turistilor, in restaurante si hoteluri.

Istorie

Polinezienii au venit pentru prima data in insulele Samoa, in 1000 IHr. Samoa a fost explorata de comerciantii olandezi si francezi in secolul XVIII. Spre sfarsitul secolului XIX conflictele intre interesele Statelor Unite, Marii Britanii si Germaniei au rezultat in tratatul din 1899 prin care se recunostea suprematia intereselor americane in insulele de la vest de 171° V (Samoa Americana) si importanta intereselor Germaniei in celelalte insule (Samoa de Vest).

Noua Zeelanda i-a luat Germaniei Samoa de Vest in 1914, iar in 1946 a devenit teritoriu ONU administrat de Noua Zeelanda. Miscarea de rezistenta impotriva conducerii germane si nou-zeelandeze, numita Mau, a grabit pasul spre independenta, in ianuarie 1962. Samoa este o monarhie constitutionala si are un corp legislativ ai carui membri sunt matai, clasa imputernicita.

"Vizitata" regulat de cicloane devastatoare, in special pentru economia agrara, Samoa a inceput sa puna tot mai mult accent pe turism. Prin referendumul din 1990 femeile au primit dreptul de a vota, pentru prima data. Amendamentul constitutional din 1997 a schimbat numele tarii in Samoa.

Informatii utile

Aproape tot teritoriul samoan (inclusiv lagune si golfuri) apartine unui sat, familie sau individ, iar vizitatorii trebuie sa afle proprietarul inainte de a incalca proprietatea (doar 20% din teritoriu nu este administrat de un sat). Satenii intretin plajele, panoramele si zonele de conservare, iar deciziile de dezvoltare le iau un consiliu de sefi. Se plateste o mica taxa pentru fiecare plaja si atractie.

Potrivit guvernului, samoanii sunt tipul polinezian cel mai pur, avand reputatia de a fi demn si integru. Viata in sate inca este administrata de un consiliu de sefi ce are o mare putere teritoriala si monetara. Evitati plimbarile prin sat in timpul rugaciunilor de seara (de obicei intre 18:00 si 19:00). Duminica este o zi de liniste si odihna.

Inainte de a intra intr-o coliba de plaja acoperita cu palmieri (fale), ar trebui sa va descaltati.  Nu stati in picioare daca cei mai in varsta sunt asezati, iar cand stati jos, nu va aratati talpa piciorului. Cereti intotdeauna permisiunea inainte de a fotografia intr-un sat.

Capitala: Apia
Ora locala: GMT -11
Principale limbi vorbite: samoana, engleza
Moneda: 1 tala (WST) = 100 sene