Sierra Leone

Situata pe coasta de vest, intre Guineea si Liberia, Sierra Leone beneficiaza de toate caracteristicile unei destinatii tropicale insorite - plaje cu nisip alb, paduri tropicale si cascade. Nu cu multa vreme in urma aceasta tara atragea in jur de 100.000 de turisti in fiecare an, in special europeni. Multi dintre acestia au incetat sa mai vina din cauza razboiului, incheiat acum insa, dupa ani de conflict, infrastructura necesita o reconstructie.

Pentru vizitatorii care nu asteapta ca Sierra Leone sa-si revina complet, locuitorii au pregatit o primire calduroasa si o oferta bogata in plaje superbe si sporturi nautice. Capitala si centrul comercial, Freetown este bogat in istorie - initial a fost intemeiat ca popas pentru comerciantii de pe mare, iar la mijlocul anilor 1500 a devenit un important centru de comert cu sclavi. La 29km de capitala se afla fortul istoric de pe insula Bunce, construit in 1670 ca cea mai mare fortareata pentru comertul cu sclavi de pe "Coasta Orezului".

Animalele salbatice din Sierra Leone sunt protejate in cadrul zonelor de conservare precum Parcul National Outamba Kilimi, Sanctuarul de Cimpanzei Tacugama de langa Freetown si Sanctuarul de Viata Salbatica Insula Tiwai de pe raul Moa. Dealurile Tingi sunt populare pentru drumetii si peisaje mirifice, precum si o mare varietate de vietuitoare, iar Muntele Bintumani si lacul Sonfron va ofera facilitati pentru diverse activitati. Daca situatia in tara ramane stabila, Sierra Leone este o tara cu un mare potential turistic, ce cuprinde o gama intreaga de culori, cultura si resurse naturale.

Principalele atractii turistice

• Cea mai accesibila parte a Sierra Leone este Peninsula Freetown. De pe Varful Leicester aveti privelisti superbe ale orasului dintre mare si munti. Un drum ingust printre acesti munti duce spre vechi sate creole datand din 1800 - Leicester, Gloucester si Regent. Aceasta zona a fost aleasa pentru satele sclavilor eliberati - Hastings, Kent, Sussex, Waterloo, Wellington si York.

• Portul istoric Freetown este inconjurat de dealuri cu o vegetatie deasa. Atractiile includ un copac de bumbac vechi de 500 de ani, muzeul, De Ruyter Stone, Fourah Bay College, cea mai veche universitate din Africa de Vest, biserica Marcons, construita in 1820 si Hotelul Orasului.

• Puteti face o excursie interesanta cu barca pe raul Rokel, spre insula Bunce.

• Parcul National Outamba-Kilimi din nord este populat cu animale precum elefanti, cimpanzei si hipopotami pitici.

• Rezervatia de plante Sakanbiarwa are o colectie extinsa de orhidee.

Gastronomie

Masa principala este cea de dimineata sau de la pranz. Principala mancare este "foo-foo", o pasta ca un aluat facuta din faina de cassava. Foo-foo se mananca intotdeauna cu "sos palaver" sau cu "plassas", un fel condimentat din verdeturi cu burta de oaie sau capra, peste, carne de vita, slanina si carne de pui. Si "orez jollof", o mancare din vestul Africii, este populara. Se bea gin, bere si vin de palmier.

Istorie

Se presupune ca primii locuitori au fost poporul Bulom, urmati de Mende si Temne in secolul XV, apoi de Fulani. Portughezii au fost primii europeni care au explorat teritoriul, dandu-i si numele Sierra Leone (leu de munte). Orasul Freetown de pe coasta a fost cedat englezilor in 1787, pentru a-i adaposti pe negrii eliberati din fortele armate britanice si pe sclavii fugari care au gasit azil in Londra. In 1808 zona de coasta a devenit colonie britanica, iar in 1896 si interiorul tarii a fost declarat protectorat britanic. Sierra Leone a devenit natiune independenta in aprilie 1961. Tara s-a declarat republica in 1971.

In 1978 Sierra Leone s-a transformat in tara cu partid unic. In 1992 soldatii rebeli l-au rasturnat pe presedinte, cerand intoarcerea sistemului pluripartit. In 1996 au avut alegeri prezidentiale, castigate de Ahmad Tejan Kabbah, care a devenit primul presedinte ales in mod democrat. Acesta a fost inlaturat printr-o lovitura de stat in 1997. Autorul loviturii, Johnny Paul Koroma, a inceput o conducere a terorii, distrugand economia si ucigand opozantii. Dupa o luna de exil, la cererea Commonwealth of Nations si a fortelor de pastrare a pacii nigeriene, Kabbah s-a intors pentru a-si relua functia. Fortele rebele au continuat sa prolifereze aracuri si acte de violenta, incluzand tortura, violuri si crime civile brutale, inclusiv nenumarati copii si amputari de membre. Pe langa puterea politica, rebelii care erau spriiniti de presedintele Liberiei Charles Taylor, isi doreau si campurile bogate in diamante ale Sierra Leone.

In 1999, rebelii si mercenarii liberieni au dat navala in capitala, cerand eliberarea liderului Frontului Revolutionar Unit, Foday Sankoh. Presiuni din partea Nigeriei si a SUA l-au facut pe presedintele Kabbah sa fie de acord cu o impartire a puterii in 1999, Sankoh devenind vice presedinte al tarii. Acordul s-a dizolvat in 2000, iar sankoh a fost arestat si a decedat in custodia guvernului, in timp ce astepta s afie judecat pentru crime de razboi. Conflictul a fost declarat incheiat oficial in 2002, dupaun razboi civil care a ucis 50.000 de persoane. In ultimii nai, ONU a declarat Sierra Leone ca fiind tara cu cele mai putine sanse de supravietuire, datorita saraciei si vietii mizerabile indurate de cetateni.

In 2007, procesul lui Taylor a inceput la Haga, acesta fiind acuzat de complicitate cu gruparea rebela din razboiul civil din Sierra Leone, responsabil pentru atrocitati ca taierea membrelor civililor, sclavie sexuala, transformarea copiilor in soldati si canibalism.

In 2007 trei fosti lideri rebeli au fost condamnati pentru crime impotriva umanitatii. Alex Tamba Brima, Brima Bazzy Kamara si Santigie Borbor Kanumurder au fost gasiti vinovati de viol si de inrolarea copiilor.

Informatii utile

Majoritatea locuitorilor duc o viata in stilul traditional, cu sefi de trib, religia, muzica, dansurile si traditiile pastrand stabilitatea sociala. Forma obisnuita de intanpinare este strangerea mainii.

Capitala: Freetown
Ora locala: GMT
Principale limbi vorbite: engleza, creola
Moneda: Leone