Swaziland

Micul regat Swaziland se afla intre Africa de Sud si Mozambic, fiind numit deseori "Elvetia Africii". Aici, cultura si traditiile africane infloresc alaturi de hoteluir de lux moderne si rezervatii cu animale salbatice. In comparatie cu tarile vecine, Swaziland a fost ferita de tensiuni rasiale, desi nu a scapat de saracie si criza SIDA.

Capitala Mababane se afla la capatul de nord al vaii Ezulwini si este un oras mic, cu facilitati turistice. Rezervatiile naturale si parcurile nationale sunt caracterizate de unele dintre cele mai frumoase peisaje din sudul Africii. Exista o multime de oportunitati sa observati vietuitoarele salbatice, in special rinocerul negru, care se afla aproape de disparitie.

Principalele atractii turistice

• Asistati la festivalurile colorate ce unesc natiunea prin muzica si dans. In timpul Incwala regele da permisiune oamenilor sa consume primele culturi ale anului, in decembrie-ianuarie.

• Descoperiti oferta culturala bogata in Lobamba, in inima vaii Ezulwini - Palatul Statal Embo, Muzeul National si un muzeu dedicat regelui Swazi Sobhuza.

• Admirati produsele Fabricii de Sticla Ngwenya. Multe dintre acestea au forme de animale si pasari africane si sunt facute din sticla reciclata. Puteti urmari mesterii la lucru.

• Piata din Manzini este poate cel mai bun loc din Swaziland din care puteti cumpara chilipiruri, asa ca fiti pregatiti sa negociati.

• Faceti o excursie cu pluta pe raul Usutu. Valtorile din pasul Bulungu va va ridica nivelul adrenalinei si va trebui sa va descurcati intr-o cascada de 10m. Departe de apele repezi, puteti lenevi plutind pe apele raului.

• In Rezervatia Mkhaya aveti ocazia sa zariti rinoceri negri, iar in Parcul National Regal Hlane puteti vedea lei, elefanti si o multime de antilope. Rezervatia Naturala Malolotja va ofera trasee pentru drumetii.

Gastronomie

Locuitorii cultiva porumb, sorg, fasole, alune si cartofi. Principalul aliment consumat este porumbul, cu carne si o varietate de legume. Pentru omul obisnuit micul dejun consta in ceai, paine si/sau terci cu lapte acru. La pranz se mananca paine sau resturi de la alte mese, iar cina consta in terci, legume si carne.

Istorie

Poporul Bantu a migrat in sud-vestul teritoriului Mozambic in secolul XVI. Cateva clanuri s-au desprins in secolul XVIII si s-au stabilit in Swaziland. In secolul XIX aceste clanuri s-au organizat ca trib, partial deoarece se aflau in conflict constant cu Zulu. Conducatorul lor, Mswazi, a apelat la britanici in anii 1840 pentru ajutor impotriva Zulu. Guvernele din Marea Britanie si Transvaal au garantat independenta Swaziland in 1881.

Africa de Sud a detinut Swaziland sub protectorat intre 1894 si 1899, insa dupa razboiul Boer, in 1902 Swaziland a fost transferat administratiei britanice. In 1963 teritoriul a fost organizat ca protectorat, iar in septembrie 1969 a devenit natiunea independenta Swaziland.

Din 1986, regele Mswati III a condus tara ca ultimamonarhie absoluta sub-sahariana. Partidele politice au fost interzise si regele numea 10 din cei 65 de membri ai parlamentului, precum si pe primulministru. Regele acea drept de veto asupra fiecarei legi si conducea frecvent prin decret.

In 2002, sute de mii de locuitori s-au confruntat cu infometarea. Cauzele crizei au fost seceta si practicile agriculturale ineficiente. Guvernul a fost criticat pentru ca i-a cumparat regelui un avion de lux in valoare de 50 milioane dolari, un sfert din bugetul natiunii, in vreme ce foametea bantuia natiunea. In 2002 judecatorii au demisionat in masa, ca protest pentru refuzul guvernului de a se supune ordinelor judecatoresti. In 2003 ministerul de informatii al guvernului a anuntat ca presei i se va interzice sa faca remarci negative la adresa guvernului. 2004 a fost al treilea an de seceta pentru tara. Agentiile internationale de donatii si gruparile pentru drepturile omului condamnau intentia regelui de a construi palate de milioane de dolari fiecarei dintre cele 11 neveste ale sale, in vreme ce populatia suferea de foamete si un sfert dintre ei erau infectati cu HIV. Desi regele a semnat prima constitutie a tarii in august 2005, aceasta inca interzice partidele de opozitie si regele pastreaza puterea suprema.

Informatii utile

Stilul de viata traditional se pastreaza inca in Swaziland, iar muzica, dansul, poezia si mestesugul au un rol important in viata de zi cu zi. Este interzisa fotografierea Palatului Regal, a familiei regale si a obiectivelor militare.

Capitala: Mbabane
Ora locala: GMT +2
Principale limbi vorbite: swazi, engleza (ambele oficiale)
Moneda: 1 Lilangeni (SZL) = 100 centi