Trinidad si Tobago

Patria carnavalului, trupelor de percutie, a muzicii calypso si a dansului limbo, Trinidad si Tobago au o atmosfera de freamat cosmopolitan, datorita amestecului de culturi. Metodele preferate de a petrece timpul aici sunt discutiile de dragul discutiilor, precum si jocul si privitul jocului de cricket. Datorita rezervelor considerabile de petrol si gaz, Trinidad si Tobago este una dintre cele mai bogate tari din Caraibe.

Capitala Port of Spain este inconjurata de dealuri luxuriante. La umbra zgarie-norilor moderni se afla bazaruri si moschee, alaturi de catedrale crestine. San Fernando este al doilea oras de pe insula Trinidad si principalul centru comercial din sud. In apropiere se afla Lacul de Bitum, un lac de 36ha de smoala ce se umple permanent.

Tobago este foarte diferita fata de sora sa Trinidad, aflata la 32km distanta. Insula este atat de fertila si de frumoasa, incat aproape toate puterile coloniale europene s-au luptat la un moment dat pentru posesie. Este o insula linistita, cu ape calme si plaje frumoase, fiecare cu o savoare proprie. Printre plaje se numara Pigeon Point pe coasta de sud-vest. In larg se afla un recif mare de coral, numit Buccoo.

Principalele atractii turistice

• Urmariti diversitatea vietii pe insule in capitala Port of Spain, unde bazarurile viermuiesc dedesubtul zgarie-norilor si moscheele stau langa catedrale. Arhitectura orasului incorporeaza un amestec de stiluri, de la casele victoriene la castelul Stollmeyers, o imitatie a unui castel bavarez. Atractiile capitalei includ districtul de magazine cu centrul pe strada Frederick, Gradina Botanica Regala, Casa Rosie (sediul guvernului), Muzeul National si Galeriile de Arta, Catedrala Sfanta Treime din secolul XIX.

• Urmariti fenomenele naturale de la pesterile Aripo, remarcabile prin stalactite si stalagmite, fascinantul lac Pitch si padurea tropicala de langa Rezervorul Hollis de pe coasta de est.

• Admirati apusul in capitala insulei Tobago, Scarborough, din Fortul Regele George construit in 177. Admirati casele invechite care se revarsa din varful dealului si vizitati Curtea de Justitie si Muzeul Tobago.

• Faceti o baie pe plajele frumoase din Tobago. Fiecare are propria atmosfera, de la pelicani maronii de la Turtle Beach la conditiile ideale de scufundari de la Man OWar Bay.

• Vizitati una dintre plantatiile de zahar din Tobago. Arnos Vale, acum hotel, are o moara de zahar scoasa din folosinta completata cu roti gigantice de zdrobire, construite in 1857.

• Faceti drumetii pe traseele din Rezervatia Forestiera Tobago si urcati pe Pigeon Peak, cel mai inalt punct al insulei.

• Vizitati satele de pe insula Tobago. Pe partea Atlanticului a insulei se afla multe sate micute, inclusiv Mesopotamia si Goldsborough, orasul Roxborough si cateva golfulete frumoase. Pe coasta de nord se afla satele Castara si Parlatuvier.

• Sarbatoriti Carnavalul, cel mai nebunesc si mai colorat eveniment din Trinidad. Festivitatile renumite in lumea intreaga culmineaza cu inceputul Postului Pastelui, desi pregatirile incep imediat dupa Craciun, cand se deschid corturile Calypso.

Gastronomie

Obiceiurile culinare in Trinidad si Tobago imbina influentele africane, asiatice, indiene, amerindiene, chinezesti, orientale si europene. Una dintre mancarurile cele mai populare se numeste "roti" si este o paine turtita umpluta cu carne de vita, pui, miel si legume prajite. Se mai adauga cartofi si naut. Alt fel preferat este "sans coche" o tocana de porc servita cu galuste. "Callaloo" este un amestec de bame si piure din frunze de taro, la care se adauga crab sau sunca de porc. "Coocoo" este un desert facut din malai si bame. Bautura nationala este romul.

Istorie

Din momentul in care Cristofor Columb a revendicat Trinidad si Tobago pentru Spania, in 1498, istoria insulelor este plina de invazii si cuceriri. In 1532 s-a intemeiat o colonie spaniola pe insula Trinidad, care insa a fost distrusa de Sir Walter Raleigh in 1595. Spaniolii si-au recapatat posesiunea si au pastrat-o pana in 1797, cand a fost capturata de britanici. Trinidad a fost cedata formal coroanei britanice in 1802, prin tratatul de la Amiens. Tobago a fost colonizata de olandezi in anii 1630, acestia introducand trestia de zahar pe insula. Francezii - sprijiniti de aceasta data de spanioli - au preluat controlul in 1781 si au extins culturile de zahar folosind sclavi. Britanicii au preluat posesia Tobago in 1814, dupa Razboaiele Napoleonice. In 1888 Tobago a fost unita cu Trinidad si administrata ca o singura entitate.

Reformele au inceput dupa cel de-al doilea razboi mondial, odata cu introducerea dreptului la vot. Britanicii au sponsorizat Federatia Indiilor de Vest, ca potential model post-colonial, crezand ca majoritatea insulelor caraibene nu vor putea supravietui independente. Insa caraibienii au dovedit contrariul si federatia s-a destramat la inceputul anilor 1960. In acest moment Trinidad si Tobago deja primisera dreptul la autoguvernare interna, iar in 1962 au obtinut independenta totala. Pentru urmatoarele doua decenii, figura politica principala a fost Eric Williams, care a fost prim ministru de la independenta pana la moartea sa, in 1981.

Tentativa de lovitura de stat din 1990, organizata de un grup de 100 islamici extremisti, a reprezentat o adevarata surpriza. Lovitura a fost innabusita cu usurinta dupa cinci zile, insa a dus la infrangerea partidului aflat la putere, in alegerile din 1991.

Informatii utile

Capitala: Port of Spain
Ora locala: GMT -4
Principale limbi vorbite: engleza
Moneda: 1 dolar Trinidad si Tobago (TTD) = 100 centi