Wales

Tara Galilor este un taram istoric, cu castele, munti, plaje incantatoare si o identitate nationala puternica, ce dateaza de dinainte de invazia normanzilor si a fost intarita in 1999, cand Tarii Galilor i s-a acordat propriul corp legislativ. Cultura galeza este plina de mituri si legende. Chiar si simbolul national al tarii - dragonul - este o fiara mitologica. Aproape fiecare munte, rau sau lac, precum si majoritatea satelor si fermelor sunt asociate cu vreo legenda sau zana (tylwyth teg), proprietati magice sau vreo fiara de temut. Galezii pretind ca eroul britanic Regele Arthur si magicianul Merlin s-ar fi nascut in Tara Galilor. Alt erou des intalnit in legende este printul Madog ab Owain, despre care se spune ca ar fi descoperit America in secolul XII.

Capitala Cardiff este unul dintre cele mai atragatoare orase ale Marii Britanii si un mare port construit in estuarul raului Taff. Trecuta era posomorata de exportator de carbune, acum orasul este un exemplu excelent de reinnoire, cu restaurante, hoteluri, expozitii moderne si centre stiintifice. Capitala este un punct de lansare in zona de sud a Tarii Galilor, unde puteti vizita cateva puncte de maretie a naturii - Parcul National Brecon Beacons, peninsula Gower si Parcul National Coasta Pembrokeshire. Alte orase importante in sud sunt Swansea, locul in care s-a nascut poetul Dylan Thomas si Tenby, una dintre cele mai faimoase statiuni de pe coasta, cu un sarm medieval.

Partea de mijloc a teritoriului este bogata si variata, cu plaje largi si promontorii de unde puteti vedea Irlanda, peste golful Cardigan. Paduri, dealuri, mlastini si munti, vai adanci, ferme linistite, sate si urme de minerit, alcatuiesc interiorul acestei regiuni.

Nordul Tarii Galilor este o destinatie care ofera satisfactii vizitatorilor. Regiunea difera foarte mult de Anglia, din punct de vedere lingvistic si cultural, fiind cunoscut pentru frumusetea peisajului punctat de castele. Familiile vin in vacanta in statiunile de pe coasta, in iulie si august, in timp ce altii prefera sa cutreiere Parcul National Snowdonia. Tinutul Clwyd, care ocupa partea de nord-est a Tarii Galilor, are kilometri intregi de plaja, tinuturi muntoase, mlastini si vai adanci, cu vegetatie luxurianta.

Principalele atractii turistice

• Admirati castelul Cardiff. In pofida reconstructiilor la scara larga din secolul XIX, mai exista parti ale castelului datand din Evul Mediu. Descoperiti si Muzeul National Wales, ce are o colectie de arheologie, arta si mestesug galez.

• Faceti un tur al stadionului Millennium, sediul Federatiei de Rugby a Tarii Galilor.

• Explorati zona golfului Cardiff intr-o excursie cu barca spre impresionantul baraj, sau vizitati Centrul de Descoperiri Stiintifice Techniquest, excelent pentru copii.

• Descoperiti istoria culturii galeze la St Fagans si Muzeul National de Istorie.

• Regasiti zilele de putere industriala a Tarii Galilor in fostele vai producatoare de carbune. Blaenafon va ofera ofera atractii ce tin de patrimoniul mondial in Muzeul Minei Big Pit si Uzina Siderurgica.

• Aventurati-va spre varful de nord al golfului Cardigan, spre Harlech, faimos datorita castelului cu vedere spre muntii Snowdonia si datorita cantecului Men of Harlech, ce se refera la apararea castelului in secolul XV.

• Traversati stramtoarea Menai spre insula Anglesey, remarcata pentru podul Menai si Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch (numit si Llanfair PG), care se lauda cu cea mai lunga denumire de locatie din Marea Britanie.

• Aflati mai multe despre mostenirea celtica a galezilor la Celtica in Machynlleth. Acest oras interesant se mai lauda cu Centrul de Tehnologie Alternativa, centrat pe probleme de mediu si utilizarea durabila a energiei si Senedd-Dy Owain Glyndwr (cladirea parlamentului galez din secolul XV).

• Vizitati locatia in care s-a turnat seria TV din 1960 - satul italian Portmeirion, langa Porthmadog in nordul Tarii Galilor.

• Faceti cumparaturi in pasajele victoriene cu magazine.

• Bucurati-va de zona parcului national Brecon Beacons, cea mai mare atractie naturala, avand ca puncte principale Brecon si Abergavenny. Calea ferata ingusta Brecon Mountain Railway trece printre dealurile tinutului Merthyr Tydfil.

• Petreceti o zi la plaja in una dintre numeroasele statiuni de pe coasta dintre Cardiff si Swansea, printre care Aberavon, Barry si Porthcawl. Mai la vest, de-a lungul peninsulei Gower, se afla statiunile Oxwich si Port Eynon.

• Admirati natura si istoria fostului tinut Pembrokshire in sud-vest, unde sunt multe castele si Parcul National de Coasta Pembrokshire. Cea mai cunoscuta cladire religioasa este catedrala St Davis, in cel mai mic oras al Marii Britanii.

• Faceti o calatorie cu un tren vechi, pe o cale ferata cu encartament ingust. Calea ferata Ffestiniog trece prin peisaje superbe in parcul national Snowdonia si Welshpool. Calea ferata Snowdon urca pe cel mai inalt varf al Tarii Galilor.

Gastronomie

Traditiile culinare galeze sunt simple, influentate de viata de ferma. Supele si tocanele sunt foarte populare, iar carnea de miel, pestele si fructele de mare sunt faimoase pentru calitate. Welsh Rarebit este o mancare faimoasa si se face din paine prajita acoperita cu un amestec de lapte, oua, branza si sos Worcestershire. Un fel care este evitat de multi se numeste Laverbread, si este un fel de pireu de alge marine, preparat cu bacon si fulgi de ovaz. Galezii fac o varietate de deserturi, printre care si bara brith, un fel de paine cu stafide si smochine tinute peste noapte in ceai si paine cu ghimbir.

Istorie

Oamenii din epoca preistorica a Tarii Galilor au lasat in urma megaliti si alte monumente impresionante. Acestia au fost urmati de celti. Romanii au ocupat regiunea intre primul si cel de-al cincilea secol, apoi insula britanica a fost invadata pe rand de angli, saxoni si iuti, Tara Galilor ramanand practic neatinsa. La inceputul secolului VIII, mai multe triburi galeze s-au luptat cu vecinii anglo-saxoni, insa galezii au reusit sa tina piept invadatorilor. Dupa ce William Cuceritorul a reusit sa subjuge Anglia in 1066, armata sa normanda a ocupat portiuni din Tara Galilor. Pana in 1282 Tara Galilor era complet cucerita de Anglia, iar in 1284 Statutul lui Rhuddlan a formalizat suveranitatea Angliei asupra Tarii Galilor. In 1301, regele Edward I i-a daruit fiului sau, care mai tarziu a devenit Edward II, statutul de Print de Wales, un gest ce simboliza unitatea dintre cele doua regiuni. Cu exceptia lui Edward II, toti monarhii ulteriori au daruit fiului cel mai mare acest titlu.

In 1400, printul galez Owen Glendower a condus o revolta impotriva Angliei, reusind sa elibereze mare parte din regiune in doar patru ani. Pana in 1410 insa, rebeliunea sa a fost infranta. In 145 Henry VI a devenit regele Angliei. Acest rege a fost primul din linia Tudorilor si, fiind galez, a facut conducerea englezilor mai blanda pentru. Fiul sau, Henry VIII a unit Anglia si Tara Galilor in 1536, prin Actul de Unire.

Revolutia industriala a transformat Tara Galilor si a amenintat viata fermierilor si a pastorilor. In secolul XX economia regiunii era bazata in principal pe productia de carbune. Dupa primul razboi mondial pretul carbunelui a scazut si, impreuna cu Marea criza economica, a dus la o instabilitate economica si o rata foarte mare a somajului.

In ultimii ani, o renastere a limbii si culturii galeze a demonstrat identitatea nationala puternica a galezilor, iar tinutul se indreapta spre o autonomie politica tot mai mare. In 1999, cu ajutorul primului ministri Tony Blair, Tara Galilor a inaugurat adunarea nationala galeza, primul corp de conducere autonom al regiunii de mai bine de 600 de ani.

Informatii utile

Este incorect sa-i numiti englezi pe galezi, de asemenea, Tara Galilor nu este o regiune a Angliei. In multe zone din Tara Galilor veti auzi vorbindu-se galeza si veti fi apreciati daca veti utiliza expresii ca Bore Da (buna ziua) sau Diolch (multumesc). Sunt insa si alte regiuni in care se vorbeste exclusiv limba engleza si va parea ciudat daca incercati sa utilizati aceste expresii. Aceste regiuni se afla langa granita cu Anglia, de-a lungul coastei de nord, vaile din sud, Swansea si Gower sud, Pembrokeshire si Cardiff.