Andorra

Aproape ascunsa intre Franta si Spania, mica principalitate a Andorrei este un taram cu vai inguste si peisaj alpin. Tara este traversata de un drum principal ce merge de la nord-est spre sud-vest si de-a lungul caruia se afla principalele comunitati. Multe dintre acestea sunt sate cu biserici cu arhitectura romanesca si case in stil local. Ceva mai departe de drumul principal sunt catune uitate de timp, care va ofera peisaje spectaculoase.

Andorra este una dintre cele mai vechi natiuni din Europa, intemeiata dupa cum spune legenda, de Carol cel Mare. Inca de la inceput, Andorra a fost condusa atat de francezi, cat si de spanioli. Locuitorii au acceptat aceasta formula, ce a rezistat pana astazi, ca un compromis pentru o viata linistita. Astazi economia se bazeaza in principal pe turism - aproximativ 10 milioane de turisti viziteaza tara in fiecare an, atrasi de sporturile de iarna, anotimpul verii si cumparaturi duty free.

Principalele atractii turistice

• Vizitati satul El Serrat, aflat la aproximativ 18km de Escaldes-Engordany, pentru a va bucura de o priveliste a muntilor care va va taia respiratia.

• Vizitati orasul Encamp dintre capitala si frontiera cu Franta, pentru a vedea biserica medievala si casele din piatra.

• Nu ratati valea Madriu, listata ca patrimoniu mondial de catre UNESCO. Valea glaciara in forma de U va va indruma spre circul glaciar Gargantilla.

• Cautati chilipiruri - puteti gasi marfuri cu pana la 30% mai ieftine decat acasa.

• Explorati capitala Andorra la Vella. Atractiile includ o biserica frumoasa din secolul XII si Casa de la Vall, sediul vechi al guvernului.

• Relaxati-va in orasul statiune Escaldes-Engordany. Pe langa izvoarele termale va asteapta si frumoase exemple de arhitectura romanesca.

• Admirati festivalul plin de culoare de la inceputul lunii septembrie, in onoarea Fecioarei din Meritxell.

• Schiati in statiunile Andorrei. Centrul principal este Soldeu. Alte statiuni sunt in Pas de la Casa-Grau Roig la frontiera cu Franta si Ordino-Arcalis, Arinsal-Pal, la nord de Andorra la Vella.

• Incercati schi de cros in statiunea La Rabassa.

• Faceti drumetii printre munti, rauri, lacuri si peisaje rurale incantatoare. Trasee mai usoare sunt Cami Ral D Ordino in La Cortinada si Cami de les Pardines in Encamp.

• Daca va doriti o vacanta activa, aveti la dispozitie calarie, ciclism, pescuit, vanat si alpinism.

Istorie

Traditia pune independenta Andorrei pe seama lui Carol cel Mare, care a capturat regiunea de la musulmani in anul 803. Fiul sau, Ludovic cel Pios, a acordat acestei zone privilegiul de libertate. Cel mai vechi document despre Andorra dateaza din 843 si este actul prin care Carol III, nepotul lui Carol cel Mare, cedeaza contelui de Urgel, Sunifred, Vaile Andorrei.

Primele documente constitutionale ale Andorrei, Paretages (Actele de Suzeranitate Comuna), au fost scrise in 1278 si 1288, pentru a-i impaca pe episcopul catolic de Urgell si contele de Foix din Franta. Aceste acorduri prin care episcopul si contele erau de acord sa imparta suzeranitatea, au constituit baza guvernului de astazi al Andorrei si sunt printre cele mai vechi documente in vigoare inca.

Ciudatul echilibru politic creat de acest aranjament a salvat Andorra de vecinii sai puternici. Dupa Revolutia Franceza, Franta a abolit drepturile feudale, inclusiv rolul sefului Frantei in conducerea Andorrei. Acest rol a fost insa restaurat de Napoleon in 1806, la cererea locuitorilor Andorrei, care se temeau de spanioli.

Rolul modern al Andorrei de centru pentru cumparaturi fara taxe a rezultat din afacerile cu marfuri de contrabanda franceze in Spania, in timpul razboiului civil spaniol si contrabanda cu marfuri spaniole in Franta, in timpul celui de-al doilea razboi mondial. Andorra a ramas neutra in timpul ambelor razboaie.

In martie 1993 Andorra a votat pentru stabilirea tarii ca principalitate parlamentara democratica si independenta, dand suzeranitate locuitorilor tarii. Franta si Spania au pastrat un rol considerabil diminuat in conducerea Andorrei.  In anii recenti, activitatile duty-free au adus principalitatii atat bogatie si muncitori din afata tarii, cat si peste 11 milioane de turisti in fiecare an.