Islanda

Islanda este o mare insula in Atlanticul de nord, aproape de Cercul Arctic, caracterizata de un peisaj salbatic si colorat, cu  lava de culoare neagra, sulf rosu, gheizere de culoare albastra, cascade si vai verzi, iar linia coastei este dantelata de numeroase golfuri si fiorduri. Daca sunteti interesati de natura, atunci Islanda este destinatia perfecta. Pe timpul verii, multe companii ofera excursii ghidate cu autobuzul prin toata tara. Puteti de asemenea sa faceti drumetii pe cont propriu, langa zone precum Thorsmoerk, Snaefellsjoekull si multe altele. O alta alternativa o reprezinta plimbarile calare.

Islanda este una dintre tarile cele mai active din punct de vedere vulcanic. Hekla in sud a erupt de 16 ori, fiind descris de preoti ca "poarta spre Iad". In regiunile de coasta insa, domneste civilizatia, in special in capitala Reykjavik, unde locuieste peste jumatate din populatia tarii. Reykjavik este situata intr-un golf larg, inconjurat de munti si este o zona de izvoare termale ce creeaza un sistem de incalzire natural si nedaunator mediului. Capitala este un centru aglomerat, cu cladiri ce combina arhitectura de moda veche cu cea moderna. Desi este un oras mic, Reykjavik are o viata de noapte animata de sute de petrecareti.

Principalele atractii turistice

• Faceti o excursie pana la Golden Circle, in Thingvellir, locul in care se afla vechiul parlament islandic, Gullfoss, cea mai faimoasa cascada din tara, cu o cadere de apa de 30m si Geysir, locul de unde tasnesc izvoare termale.

• Plimbati-va pe o plaja de nisip negru pe coasta de sud de langa Vik, apoi vizitati muzeul folcloric din micul sat Skogar.

• Relaxati-va in Westfjords. In acest peisaj spectaculos se afla cele mai izolate sate din tara. Latrabjarg, cel mai nordic punct al Europei, este cea mai mare stanca cu pasari din lume, la o inaltime de 400m.

• Descoperiti peisajul misterios alcatuit din bulboane de noroi, cratere de vulcani, campuri de lava si petece de iarba si apa, care misuna de pasari, la lacul Myvatn, una dintre cele mai populare destinatii turistice din tara.

• Urmati pasii lui James Bond si vizitati laguna glaciara Jokulsarlon, un loc preferat de fotografi si regizori si unde ghetarii plutitori creaza un peisaj ireal.

• Alaturati-va iubitorilor de natura care vin in fiecare primavara in insulele Westmann, pentru a vedea intoarcerea pufinilor la cuiburi, dupa ce au petrecut iarna pe mare. In luna august milioane de pui de pufin parasesc cuibul pentru prima data si invata sa zboare.

• Explorati Landmannalaugar, perla tinuturilor superioare centrale. Acest peisaj colorat in verde, galben, portocaliu si rosu este punctat de multe izvoare si iazuri fierbinti si reprezinta un adevarat paradis pentru artisti si cei care fac drumetii.

• Vizitati Akureyri, la 60km sud de Cercul Arctic, ce are o locatie superba, la capatul fiordului Eyjafjordur, cel mai lung din tara. Explorati insula Grimsey.

• Imbaiati-va in apele de culoare turcoaz ale Lagunei Albastre. Aflata intr-un peisaj lunar creat de campuri de lava, laguna este renumita pentru proprietatile curative si apa geotermala bogata in minerale.

• Priviti balenele! Apele din jurul Islandei sunt printre cele mai bune din lume pentru a surprinde o varietate de balene.

• Faceti drumetii - de la Parcul National Skaftafell pana la Westfjords si peninsula Snaefellnes.

• Caii islandezi sunt o specie adaptata perfect terenului, calaria pe terenurile de lava si plaje parasite fiind un sport popular.

• Petreceti Anul Nou in Islanda. Sute de focuri de tabara si mii de artificii marcheaza trecerea intr-un an nou, in capitala Reykjavik.

• Plimbati-va cu snowmobilul pe ghetari. Adrenalina este garantata.

• Asistati la unul dintre cele mai impresionante spectacole ale naturii - din septembrie pana in martie puteti vedea Aurora Boreala.

Gastronomie

Mancarea in Islanda este bazata in general pe carnea de miel si peste si prezinta multe influente scandinave si europene. Pestele constituie 70% din marfurile de export ale tarii. De asemenea se cultiva multe legume, in sere incalzite natural, cu ajutorul aburilor din gheizere. In cafenele, veti plati doar prima ceasca de cafea, urmatoarele fiind gratuite.

Somonul este o mare delicatesa in Islanda si este servit in multe feluri. Alte specialitati nationale includ hangikjot (carne de miel afmata), hardfiskur (peste uscat) si sild (hering marinat in diverse arome). O alta delicatesa mai ciudata este carne de rechin putrezita. Bautura specifica este Brennivin, o bautura alcoolica facuta din cartofi.

Istorie

Primii locuitori ai Islandei au fost calugarii irlandezi, care au parasit insula in secolul IX, cand au sosit nordicii pagani. In 930 s-a alcatuit o constitutie ce crea o forma de democratie si asigura un "Althing", cel mai vechi ansamblu legislativ din lume, care functioneaza si astazi. Istoria insulei s-a pastrat in povestirile Islandei din secolul XIII.

In 1262-1264 Islanda a intrat sub conducerea Norvegiei, apoi sub cea a Danemarcei, prin unificarea Norvegiei, Suediei si Danemarcei in 1397. In 1974 Islanda si-a creat propria constitutie, iar in 1918 independenta sa a fost recunoscuta de Danemarca. Cu toate astea, Islanda era condusa formal de monarhia Danemarcei.

Cat timp Danemarca a fost ocupata de Germania, in timpul celui de-al doile arazboi mondial, Islanda a fost ocupata pe rand de trupele britanice si americane si folosita ca baza aeronautica strategica. In 17iuie 1944, dupa un referendum, Althing a proclamat Islanda republica independenta.

Informatii utile

Islanda are o populatie omogena din punct de vedere al claselor si o puternica traditie literara. Apelarea se face dupa prenume, deoarece numele este compus din numele tatalui plus "fiu" sau "fiica". De exemplu, John fiul lui Magnus se va numi Magnusson, iar sora sa Mary se va numi Magnusdottir. Fru inseamna Doamna, iar Herra inseamna Domnul.

Daca vreodata nu gasiti subiect de discutie cu un islandez, spuneti ceva de vreme. Localnicii sunt incantati cand turistii se minuneaza de zilele scurte de iarna si absenta noptilor din mai pana in august.

Cartile de credit sunt acceptate peste tot, in afara primariei Reykjavik. Pregatiti-va sa fiti intrebati de multe ori ce parere aveti despre Islanda. Este bine sa aveti un raspund dinainte. Islandezii sunt foarte mandri de Islanda si natura de aici, iar daca le veti lauda, imediat vor aparea oportunitati de excursii ghidate si alte servicii.

O credinta populara care s-a pastrat in Islanda se refera la oamenii ascunsi care locuiesc in stanci si pesteri. Stancile mari sunt deseori evitate, pentru a nu-i supara pe locuitori. Unii islandezi afirma ca au vazut aceste vietati si exista chiar si un muzeu in Reykjavik dedicat oamenilor ascunsi. Chiar si cei care nu cred in aceste fiinte se feresc sa le vorbeasca de rau.