Reykjavik

Am petrecut 6 zile minunate in Islanda, o vacanta planificata in totalitate de noi. Drumul nu mai este o problema, intrucat exista curse low-cost ale companiei EasyJet de la Londra (Luton) la Reykjavik. Asadar, sejurul nostru de sase zile (11-17 ianuarie) a fost incadrat de doua scurte intreruperi la Londra: doua zile la dus (putea fi doar una, dar am preferat noi sa avem mai mult timp acolo), una la intors. Nu insist aici asupra Londrei, mentionez doar ca exista EasyBus - o companie anexa a EasyJet - care ne-a dus de fiecare data din Luton in centrul Londrei (ne-am cazat, inspirati, in zona garii/autogarii Victoria, de la statia de autobuz la hotel faceam sase-sapte minute.
Nu am observat oferte functionale ale agentiilor pentru perioada de iarna - noi am dorit sa vedem Aurora Boreala. Ne-am descurcat, insa, foarte bine, facand pe internet rezervarile la: zboruri, cazare, autobuze aeroport-hotel. In cazul Islandei, am mers pe Flybus, o linie apartinand de una dintre cele doua mari companii turistice, Reykjavik Excursions (mai exista inca un jucator mare, Iceland Excursions). Am luat biletul care asigura traseul pana la hotel (si hotel-aeroport, la intoarcere). Rezervarea am facut-o online, printr-un site international de profil, la Centerhotel Skjaldbreid - in teorie 4 stele, dar cred ca 3 ar fi mai aproape de adevar. Si pretul trimite mai degraba la 3, decat la 4 stele. Am avut, insa, o experienta foarte agreabila, receptionerii ajutandu-ne foarte mult cu contractarea tururilor - recurgand la ei, beneficiam si de reducerile (5%)oferite de agentii la contractarea online. Ceea ce nu este foarte mult, dar senzatia mea a fost ca pretul tururilor a fost foarte mic in raport cu cel al bunurilor de tot felul (Islanda ramane o tara scumpa, desi inteleg ca preturile au scazut mult dupa criza).
Asadar, nu are sens sa recurgeti la rezervari inainte - in orice caz, nu la turul Aurora Boreala. La ora 17 hotelurile primesc de la agentii informatia daca se pleaca in acea seara (de obicei, la 20,00-20,30, in functie de agentii). Noi am vazut Aurora pe 13 ianuarie - calculasem sejurul in functie de fazele lunii, dar ianuarie ramane riscanta din cauza norilor. Noi am avut parte, oricum, de un spectacol superb. Ca recomandare, urmariti atat prognoza aurorala pentru Europa de Nord pe site-ul Institutului Geofizic din Alaska, cat si vremea - perdeaua de nori, in primul rand.
Oricum, revenind la vacanta, trebuie sa spun ca noi am ramas in limitele conventionalului, in sensul ca nu am contractat tururi complexe si foarte scumpe. Pe langa iesirea pentru Aurora (am plecat la 20,30, ne-am intors pe la 00,30, locul ales de companie - de altfel, foarte comun - fiind pe la 40 km de capitala), am facut Circuitul de Aur (incluzand cascada Gulfoss, zona Geysir - inclusiv Strokkur, care erupe cam o data la 4-8 minute - si parcul national Thingvellir), Sudul - cascade, plaja de lava, cativa pasi pe una din "limbile" unui ghetar (la cateva sute de metri de drum), cautarea balenelor pe ocean (am vazut delfini, nu si balene) - despre toate exista informatii detaliate pe net. Noi ne facusem bine temele de acasa, iar acolo am consultat documentatia de la hotel, plus cea de la unul dintre numeroasele puncte de informare turistica.
Am fost foarte multumiti, totul a fost predictibil in sensul bun, iar privelistea, adesea, minunata. O mentiune speciala pentru un tur in Sud-Est, peninsula Reykjanes spre Laguna Albastra, pentru care am optat pentru o agentie mai mica, Sterna. Si am avut noroc, am fost numai noi doi si ghidul (in fapt, unul dintre directorii agentiei, un tanar foarte inteligent si agreabil) si am avut acea senzatie pe care ne-o doream - singuri cu natura - la lacul Kleifarvatn (atasez cateva poze). Tot cu aceasta ocazie am trecut pe la resedinta presedintelui islandez, la Bessastadir - un loc fara nicio masura speciala de securitate. De altfel, intr-o seara am intrat pur si simplu in Primaria Reykjavik si am vizitat sala mare de expozitii de la parter. Nu am recurs la vreo agentie pentru vizitarea orasului, am facut-o noi asa cum am putut, reperul central fiind Hallgrimskirkja. Islanda nu cred ca e o tara in care sa faci cumparaturi consistente, insa e bine de stiut ca exista magazine speciale "tax-free", in sensul ca ulterior (inclusiv la aeroport, in ultima instanta) ti se restituie echivalentul TVA pentru diverse bunuri (inclusiv obisnuitele suveniruri).
Merita pomenite si senzatia foarte bizara pe care o ai iarna - dimineata pe la 9,30 era intuneric bezna -, precum si cea pe care ti-o da vegetatia specifica (tundra). Norii sunt foarte jos, a fost iarasi o experienta noua pentru mine. Probabil ca Islanda merita vizitata si vara (soarele de la miezul noptii, numeroase alte excursii si activitati). Cred, insa, ca merita avuta in vedere pentru Aurora Boreala: e mai ieftina si (bizar!) mai usor accesibila decat nordul Scandinaviei.
In ansamblu, a fost un sejur superb, in care totul a fost exact asa cum speram - plus felul in care ni s-a aratat Aurora. Nimic ultra-aventuros (dar cred ca se poate si asa ceva), totul organizat "rational". Oamenii cu care am interactionat au fost, cei mai multi, extrem de agreabili. Hotelul fiind situat pe principala strada comerciala, am avut chiar senzatia (placuta) de "statiune" - in fapt, Reykjavik este un oras viu, placut, prosper (in ciuda crizei), dar, totodata, sobru si auster. Am aflat multe despre aceasta tara si am ajuns sa o indragim.
Atasez poze cu Aurora, lacul Kleifarvatn si cerul islandez vazut de pe ocean (contre-jour asumat!). Nu cred ca are rost sa atasez poze cu obiectivele "clasice", va recomand doar sa cautati pe internet si veti gasi argumente in plus pentru a vizita Islanda.